Исторические загадки, которые никто не смог разгадать

Предположение о том, что за мифами о богах стоят визиты инопланетян, получило название гипотезы палеоконтакта. В СССР её в 1959 году выдвинул математик Матест Агрест, толковавший гибель Содома и Гоморры как ядерный взрыв. Мировую известность идея приобрела благодаря швейцарцу Эриху фон Дэникену: его книга «Воспоминания о будущем» вышла в 1968 году и разошлась многомиллионным тиражом.

Греческим богам фон Дэникен посвятил «Одиссею богов» (1999). Мифы он читает как описания техники: бронзовый великан Талос, который, по преданию, трижды в день обходил Крит и забрасывал камнями чужие корабли, становится у него роботом, а поход аргонавтов — экспедицией с внеземными помощниками.

Историки смотрят на те же тексты иначе. Имя Зевса встречается уже на глиняных табличках линейного письма Б из Пилоса и Кносса, написанных за несколько веков до «Теогонии» Гесиода, и за это время образы богов многократно менялись от одного полиса к другому. Самое сложное из известных устройств античности, Антикитерский механизм II–I веков до н. э., оказалось бронзовым астрономическим вычислителем с зубчатыми передачами; его конструкцию в значительной части восстановили по данным рентгеновской томографии.