Разгадка тайны молний

Грозы являются обычным явлением в атмосфере Юпитера. Учёные давно подозревали, что на этой планете существуют молнии, и их существование было подтверждено в 1979 году. Однако сами разряды оказались весьма необычными. Молнии испускают радиоволны, и на протяжении многих лет все аппараты, посещавшие Юпитер, фиксировали странные сигналы.

Молнии на газовом гиганте излучали радиоволны только в диапазоне низких частот. Это сбивало исследователей с толку, поскольку молнии на Земле испускают радиоволны как в низком, так и в высоком диапазоне частот. Долгое время ни одна теория не могла объяснить эту разницу.

В 2018 году аппарат «Юнона» раскрыл загадку. Оказалось, что дело было не в Юпитере, а в ограничениях человеческой техники. Предыдущие зонды не обладали такой высокой чувствительностью и не могли подойти к планете так близко, как «Юнона». Её оборудование зафиксировало разряды не только в мегагерцевом диапазоне, но даже в гигагерцах.

Более того, миссия подтвердила, что молнии на Юпитере существенно отличаются от земных. Если на Земле молнии чаще всего возникают вблизи экватора и избегают полярных областей, то на Юпитере всё наоборот: его экваториальная зона почти лишена молний, тогда как на полюсах наблюдается активная грозовая деятельность — до четырёх разрядов в секунду.