Странные лунные следы

Четыре спутника Юпитера загадочным образом оставляют "отпечатки" на планете. Когда они проходят по близким орбитам, они влияют на плазменный слой — область, наполненную заряжёнными частицами. Считается, что именно возмущения в этом слое вызывают полярные сияния на полюсах Юпитера. Эти световые явления можно увидеть только с помощью ультрафиолетового или инфракрасного оборудования.

В 2017 году космический аппарат NASA Juno передал самые детальные изображения Юпитера и зафиксировал так называемые "авроральные следы" всех четырёх лун. Полученные данные оказались неожиданными.

Ранее считалось, что такие следы имеют простую и хаотичную форму. Однако наблюдения показали: узоры сложные и уникальные для каждого спутника. Особенно удивил Ио. Учёные ожидали увидеть обычное большое пятно, но вместо этого обнаружили отпечаток с длинным "хвостом", порождающим собственные вихри.

Ганимед, единственный спутник в Солнечной системе с собственной магнитосферой, также оставил неповторимый след — двойное сияние. Вероятно, эти "близнецы" появились благодаря взаимодействию магнитного поля луны с магнитосферой Юпитера. Однако природа странных вихревых рисунков, связанных с Ио, остаётся загадкой для учёных.