Мертвая галактика

Это может звучать странно, но внутри нашей галактики находится труп другой. В 2018 году ученые изучали движения звезд в Млечном Пути. После двух миллионов измерений исследование выявило около 33,000 звезд, которые оказались чужаками, родившимися в другой галактике.

То, как звезды движутся, отражает их происхождение, и эта группа звезд, расположенная в Млечном Пути, двигалась иначе, чем остальные. Используя это и химический анализ 600 из этих звезд, исследователи рассчитали возраст и размер другой галактики. После подтверждения, мертвая галактика получила имя Gaia-Enceladus.

Около 10 миллиардов лет назад Gaia-Enceladus была примерно в пять раз меньше нашей галактики. Млечный Путь уже поглощал карликовые галактики в прошлом, но эта была достаточно крупной, чтобы стать значимой галактикой, поглощенной нами. Результатом стало массивное столкновение, которое уничтожило Gaia-Enceladus.

Это событие, которое наполнило внутреннюю часть Млечного Пути новыми звездами, может объяснить, почему диск нашей галактики так толст. Одно можно утверждать наверняка: если бы это столкновение не произошло, Млечный Путь выглядел бы совсем иначе сегодня.