Древняя рана

Изучая детальную карту галактики, исследователи заметили нечто необычное. Одно звездное скопление вело себя иначе. Честно говоря, оно вращалось вместе с остальными звездами, которые кружились, образуя диск вокруг галактического центра. Однако, находясь в своем собственном маленьком мире, эти бродячие звезды также спирали вокруг друг друга. На более крупном масштабе скопление напоминало завиток раковины улитки.

В 2018 году ученые "повернули время вспять". Они взяли данные о шести миллионах звезд, включая их положение и скорость, и использовали их, чтобы "распрямить" спираль. Модели показали, что необычная форма была скорее шрамом. Около 300–900 миллионов лет назад огромное гравитационное возмущение поразило Млечный Путь и вырвало часть его.

Основным подозреваемым была соседняя карликовая галактика Стрелец. Предыдущие исследования показали, что диск Стрельца, вероятно, проходил близко мимо Млечного Пути от 200 миллионов до одного миллиарда лет назад. Это подтверждало новое исследование. Иронично, что Млечный Путь "крадет" звезды у своего соседа Стрельца и, через 100 миллионов лет, уничтожит галактику, которая когда-то нанесла ему эту рану.