Золотой век ознаменовался бурным промышленным ростом, но вместе с ним резко увеличилось и загрязнение окружающей среды. В то время, когда вопрос загрязнения практически не обсуждался, Мэри Уолтон предложила инновационное решение.
В 1879 году она запатентовала устройство, которое направляло выбросы заводских труб в резервуары с водой, где они очищались перед попаданием в канализационную систему. Но Уолтон не остановилась на этом – она также разработала систему, значительно снижающую уровень шума от поездов на эстакадах.
Ее изобретения были по-настоящему революционными, но, как и многие другие женщины-изобретатели той эпохи, Уолтон не получила должного признания при жизни.