Крепость Чембало — хранительница Балаклавской бухты

Крепость Чембало возвышается над Балаклавской бухтой на горе Кастрон, встречая гостей живописного побережья Крыма. От некогда мощных стен и башен сегодня сохранились лишь живописные руины, напоминающие о генуэзской эпохе XIII–XV веков.

Происхождение и устройство крепости

На вершине утёса некогда стоял город Святого Николая — главная цитадель Чембало, защищённая с одной стороны обрывом, а с другой — каменными стенами с восемью башнями. Две из них располагались отдельно, выполняя функции дозорных постов. За крепостными стенами находились:

• замок консула — высокая башня около 15 метров, служившая его резиденцией;
• массария — административное здание, где велись торговые и финансовые дела;
• церковь, предположительно использовавшаяся как фамильная усыпальница знатных жителей.

Город управлялся консулом, назначавшимся Генуей сроком на один год. Он совмещал функции главы исполнительной и судебной власти и командовал гарнизоном из 40 арбалетчиков. Охрану консула составляли татарские всадники, что отражало тесные связи генуэзцев с местными народами.

Два города на одном утёсе

Помимо цитадели Святого Николая на вершине горы, ниже располагался город Святого Георгия — жилой квартал ремесленников, рыбаков и торговцев. Этот нижний город также был окружён стенами с шестью башнями и имел собственные ворота к бухте. У подножия горы находились порт и рынок, где кипела жизнь Балаклавы времён Средневековья.

Архитектура и особенности донжона

В 1460-х годах укрепления Чембало были перестроены. В юго-восточной части появилась новая цитадель с трёхъярусным донжоном:

1. нижний ярус — цистерна для хранения воды;
2. средний — жилое помещение с камином;
3. верхний — дозорная площадка и маяк.

Воду подавали по глиняным трубам из источника Кефало-Вриси на горе Спилия, который и сегодня используется в водоснабжении Балаклавы. Такое инженерное решение считается одним из выдающихся достижений средневековых строителей Генуи.

Упадок и реставрация

После ухода генуэзцев крепость постепенно разрушалась, а её камень использовали для строительства в окрестностях. В 2004–2007 годах были проведены реставрационные работы, позволившие укрепить часть башен и донжона. Однако в ночь с 16 на 17 июля 2008 года после сильного ливня часть башни обрушилась. По одной из версий, причиной стали ошибки реставраторов, нарушивших баланс старой кладки.

Чембало сегодня

Сегодня руины крепости Чембало — одна из самых узнаваемых достопримечательностей Балаклавы. Отсюда открывается панорама бухты и старого города. Туристы могут подняться по тропе на Крепостную гору, пройти вдоль древних стен и ощутить дыхание истории, сохранившейся в каждом камне.

Интересный факт

Название «Чембало» происходит от итальянского Cembalo — искажённого греческого слова Symvolon, что означает «знак» или «символ». По легенде, именно здесь стоял древний византийский маяк, служивший ориентиром для кораблей, заходящих в Балаклавскую бухту.