Астрономы определили лучшее место на планете для телескопа

Международная группа астрономов определила, где находится лучшее место на Земле для размещения телескопа. Согласно исследованию, высокое плато в восточной Антарктиде предоставляет исключительно четкий обзор звезд, превосходя другие места на полярном континенте.

Телескопам на земле приходится сталкиваться со всевозможными проблемами. Турбулентность в атмосфере может ухудшить качество изображения, небо может быть размыто световым загрязнением из близлежащих городов, а растущая толпа спутников мешает вообще что-либо увидеть. Вот почему так много телескопов, таких как Хаббл и Спитцер, отображают космос с орбиты.

Но новое исследование идентифицировало лучшее место на Земле для наземного телескопа. Купол А, или Купол Аргус, представляет собой ледяной купол на Антарктическом плато, расположенный примерно в 1200 км от материка на восточной стороне замерзшего континента. Он расположен на высоте более 4000 м и признан одним из самых холодных мест на планете с очень тонкой атмосферой.

«Расположенный в Куполе А телескоп может превзойти аналогичный телескоп, расположенный в любом другом астрономическом месте на планете», — говорит соавтор нового исследования Пол Хиксон. «Сочетание большой высоты, низкой температуры, длительных периодов непрерывной темноты и исключительно стабильной атмосферы делает Купол А очень привлекательным местом для оптической и инфракрасной астрономии. Расположенный там телескоп будет делать более четкие изображения и обнаруживать более слабые объекты».

Астрономы измеряют атмосферную турбулентность с помощью «видимого» числа в угловых секундах, и чем оно меньше, тем лучше. Некоторые из лучших обсерваторий в мире, такие как обсерватории в Чили и на Гавайях, имеют цифры от 0,6 до 0,8 угловых секунд. Но Купол А может похвастаться тем, что видит 0,13 угловых секунды ночью.

Это означает, что он также превосходит другие перспективные районы Антарктики, такие как Купол C, с дальностью видимости от 0,23 до 0,36 угловых секунд и хребет A, с видимостью около 0,2 угловых секунд.

Команда провела эти измерения с помощью прибора, называемого монитором движения с дифференциальным изображением, на высоте 8 метров. Это оказалось сравнимым с высотой 20 метров у купола C. Исследователи также говорят, что мороз оказался помехой для эксперимента, но найдя пути решения этой проблемы, можно улучшить видимость еще на 10–12 процентов.