Опубликованы первые фотографии астероида от зонда Хаябуса-2

Крайне редко гравий так волнует ученых, но это не обычные камни. Это образцы, возвращенные на Землю зондом Хаябуса-2 после его кругового путешествия на 5,24 миллиарда километров к астероиду Рюгу. Фотографии были опубликованы впервые после того, как космический корабль приземлился в австралийской глубинке 6 декабря, и контейнер с образцом был доставлен в Японию.

Ранее мы писали: Зонд Hayabusa2 возвращается на Землю с образцами астероидов

Кадры появились после того, как первая камера для образцов была открыта 15 декабря. Был продемонстрирован материал, собранный во время первого приземления Хаябуса-2 на Рюгу в феврале 2019 года. Этот образец был взят с поверхности астероида и содержал много черных камешков размером более 1 мм.

Для сбора пробы из-под поверхности в апреле 2015 года компания Hayabusa2 применила устройство Small Carry-on Impactor (SCI) с взрывчатым веществом. Оно взорвалось при ударе и образовало на астероиде искусственный кратер диаметром около 10 метров. Затем в июле 2019 года был собран экспонированный материал.

Эти подповерхностные образцы видны на изображениях камеры C и содержат гораздо множество частиц большего размера, некоторые размером около 1 см в поперечнике. В целом, образцы весят около 5,4 г, чего достаточно для первоначального научного анализа, на который нацелена миссия.

Изображения камеры C также демонстрируют «искусственный объект», который представляет собой отделившийся от пробоотборника во время сбора алюминий.

Получив образцы, ученые JAXA приступят к их изучению. В отличие от кремнистого астероида Итокава, образцы которого были возвращены на Землю предыдущим зондом Хаябуса в 2010 году, Рюгу — углеродистый астероид, который расскажет больше о взаимодействии минералов, воды и органических веществ в солнечной системе. Следовательно, прольется больше света на происхождение Земли, океанов и всего живого.

Читайте также: Самый старый материал на Земле — метеорит Мерчисон

Но исследования Хаябуса-2 еще не закончились. Миссия была продлена, и после сброса образцов Рюгу зонд находится на пути к быстро вращающемуся микроастероиду 2001 CC21. Он достигнет цели в июле 2026 года, а затем продолжит свой путь к встрече с астероидом 1998 KY в июле 2031 года, проводя наблюдения за экзопланетами и движением Земли.