Геологи пробурили 1,2 км в редкие породы мантии Земли

Геологи достигли беспрецедентной глубины, пробурив более 1,2 км в материал, взятый из мантии Земли. Полученный образец предоставляет уникальную возможность заглянуть в геологию и даже жизнь в глубоких слоях Земли, которые обычно недоступны для изучения.

Мантия Земли и ее сложное строение

Мантия составляет большую часть внутренней структуры Земли, простираясь на тысячи километров между корой и ядром. Это вязкая полутвердая субстанция, напоминающая карамель, которая содержит уникальный минеральный состав, отличный от тех, что мы видим на поверхности планеты.

Однако исследование мантии затруднено, так как она обычно находится под 40 км скальной коры. К счастью, существуют области, где кора значительно тоньше, и материал мантии достигает поверхности. Именно из одного из таких мест и был взят новый образец породы.

Читайте на LifeGlobe.net: Что произойдет, если ядро Земли остынет?

Бурение на Срединно-Атлантическом хребте

Международная команда ученых отправилась к Срединно-Атлантическому хребту, разлому на дне Северной Атлантики, где Евразийская и Североамериканская плиты медленно расходятся. В этом месте порода мантии, известная как перидотит, поднимается вверх и достигает морского дна.

Исследовательское судно JOIDES Resolution пробурило невероятные 1 268 м в перидотит и извлекло 71% породы. Для сравнения, предыдущий рекорд был всего 201 м.

Неожиданные открытия

Судно использовало кран для бурения подводного горного хребта, известного как Атлантический массив, расположенного рядом со Срединно-Атлантическим хребтом. Изначально ученые планировали собрать объем породы, равный предыдущему рекорду, но работа оказалась легче и быстрее, чем ожидалось, поэтому они продолжили бурение до конца экспедиции.

Команда из 30 ученых на борту анализировала образцы по мере их поступления. Перидотит не был чистым материалом мантии — он активно взаимодействовал с морской водой и стал "серпентинизированным", приобретя текстуру, напоминающую змеиную кожу. Это открытие предполагает, что граница между корой и мантией может быть не такой четкой, как считалось ранее. Стоит также отметить, что рекорд по глубине до сих пор держит заброшенная советская скважина.

Исследования жизни в глубинах Земли

Исследование имело не только геологическую, но и биологическую значимость. Команда также собрала образцы микроорганизмов, обитающих в различных слоях породы, с целью изучения химических реакций, которые производят водород и другие молекулы, необходимые для жизни в таких экстремальных условиях.

Профессор Гордон Саутхэм, один из авторов исследования, отметил: "Мы будем использовать эти образцы для изучения пределов жизни в глубинных морских экосистемах, улучшая наше понимание их происхождения и определяя потенциал жизни за пределами Земли."

Читайте далее: Новое открытие заставило ученых переосмыслить происхождение Луны