Как Karcher научил мир мыть водой под давлением

Фирма, которая начинала с обогревателей для авиамоторов, с 1970-х делает ставку на мойки высокого давления и красит бытовую технику в узнаваемый жёлтый цвет. Рассказываем, как Kärcher к этому пришёл, сколько воды тратит его небольшая мойка и чего ею делать нельзя.

Откуда взялась марка

Альфред Кёрхер открыл своё дело в 1935 году в Штутгарте, в районе Бад-Канштатт, а в 1939-м перенёс производство в Винненден, где штаб-квартира компании находится до сих пор. Начинали не с уборки: фирма делала нагревательные приборы, в том числе для прогрева авиационных двигателей.

Первую в Европе мойку высокого давления с подогревом воды Kärcher выпустил в 1950 году. Но главным направлением чистящая техника стала не сразу. В 1974 году компания решила сосредоточиться на мойках высокого давления и тогда же сменила фирменный цвет на жёлтый. После смерти основателя в 1959 году фирмой руководила его вдова Ирене Кёрхер, и до сих пор компания остаётся семейной. В 2024 году её оборот составил около 3,44 миллиарда евро, сотрудников — около 17 тысяч.

Как работает мойка

Принцип простой: насос разгоняет воду из шланга до высокого давления и выпускает её через узкое сопло. Струя сбивает грязь, мох, налёт с бетона, камня, металла, садовой мебели, колёсных дисков. Насадки меняют форму струи — от узкой точечной до широкого веера, — а у многих моделей можно регулировать давление под материал.

Возьмём небольшую бытовую модель K 2 Compact. По паспорту она выдаёт до 11 МПа, то есть около 110 бар, и расходует от 5,5 до 6 литров воды в минуту. Десятилитровое ведро такая мойка «выпивает» меньше чем за две минуты, а работу делает за счёт напора, а не объёма воды.

Жёлтые и серые

У Kärcher два цвета, и по ним легко понять, для кого машина. Бытовые мойки — жёлтые, как на втором снимке. Профессиональная техника с 2013 года — тёмно-серая, антрацитовая, как на первом.

Мойки на памятниках

Своей технике Kärcher устраивает необычные испытания. С 1980 года компания провела больше 190 проектов по очистке знаменитых сооружений, чаще всего бесплатно. Одной из первых стала статуя Христа-Искупителя в Рио-де-Жанейро: её отмыли к визиту папы Иоанна Павла II, а лет через десять, после реставрации, очистили снова. Во второй раз её чистили не обычной струёй, а микрочастицами под низким давлением, без моющих средств, — способом, который компания незадолго до того разработала для Бранденбургских ворот в Берлине.

В том же списке — гора Рашмор в США, колесо обозрения «Лондонский глаз» и Кёльнский собор.

Что запрещает инструкция

Инструкция к K 2 Compact перечисляет, чего делать нельзя:

• струю нельзя направлять на людей, животных, электрооборудование под напряжением и на саму мойку;
• нельзя чистить ею одежду и обувь на себе или на других;
• шины и вентили колёс струя может повредить, и они способны лопнуть; первый признак повреждения — изменение цвета шины;
• держать сопло нужно не ближе 30 сантиметров к поверхности, в том числе к окрашенной, иначе можно повредить краску;
• работать мойкой не должны дети и люди, которые не прошли инструктаж;
• напрямую подключать её к общественному водопроводу с питьевой водой нельзя.

Перед каждым включением инструкция велит осмотреть шланг высокого давления, пистолет и защитные устройства. С повреждённым шлангом мойкой не пользуются — его меняют сразу.