Долгопят: маленький хищник с гигантскими глазами

Долгопяты обитают в лесах Юго-Восточной Азии. Они являются одними из самых маленьких приматов на планете и дальними родственниками человека.

Благодаря своим уникальным особенностям, с момента их открытия в конце XVIII века долгопятов называли по-разному: от гремлинов и Малыша Йоды до Бларпа — странного CGI-обезьяньего пришельца из фильма «Затерянные в космосе» (1998).

Уникальные особенности

Существует 16 видов долгопятов, и они обитают в густых лесах Малайзии, Индонезии, Брунея и Филиппин. Что делает их такими необычными? Например, их способность поворачивать голову на 180 градусов. Однако главная особенность — их огромные глаза, непропорционально большие по сравнению с размером головы.

Размеры долгопятов варьируются от 8,9 до 15 сантиметров в длину, а их хвост может быть вдвое длиннее тела. У некоторых видов хвосты голые, как у крыс, а у других покрыты мехом.

Они могут поворачивать голову на 180 градусов, имеют круглые пушистые тела и очень длинные лапы. Их длинные лодыжки (тарзальные кости) позволяют им прыгать, а длинные пальцы с липкими подушечками помогают удерживаться на деревьях.

Интересно, что долгопяты — единственные полностью плотоядные приматы. Они питаются насекомыми, ящерицами и даже змеями.

Статья по теме на LifeGlobe.net: Ай-Ай: 10 фактов о необычном лемуре

Огромные Глаза

Глаза долгопятов настолько велики, что это самая заметная их особенность. По отношению к массе тела они являются крупнейшими среди всех млекопитающих. Однако, в отличие от большинства ночных животных, долгопяты не имеют тапетум-люцидум (отражающего слоя в глазах).

Отсутствие этого слоя означает, что их глаза должны были стать гораздо больше, чтобы компенсировать нехватку света. Это также дает ученым представление о том, как эволюционировали приматы.

Лемур, обезьяна или человекообразный?

Ученые давно спорят о месте долгопятов на эволюционном древе приматов. Они прыгают и лазают, как лемуры, но у них есть черты, присущие человеку и человекообразным обезьянам, такие как отсутствие тапетум-люцидум.

На уровне генетики становится все яснее, что долгопяты — наши дальние родственники и относятся к группе приматов под названием Haplorhini, куда входят обезьяны и человекообразные.

Долгопяты — скрытные и трудные для изучения животные. Их практически невозможно содержать в неволе, так как в зоопарках они плохо выживают.

Некоторые виды долгопятов находятся под угрозой исчезновения из-за вырубки лесов, добычи полезных ископаемых и небольшого ареала обитания. Например, вид Tarsius sangirensis с острова Санги в Индонезии включен в список 25 самых исчезающих приматов мира.

На крошечном острове Сиау (площадью около 100 квадратных километров) обитает другой критически исчезающий вид — Tarsius tumpara. Ученые надеются, что с правильными мерами охраны эти удивительные животные смогут выжить.

Интересный Факт

Долгопяты — одни из самых древних приматов на планете. Окаменелости показывают, что они жили по всему миру, включая Северную Америку и Европу, и появились как минимум 55 миллионов лет назад.