Морские ежи: удивительные существа и изысканный деликатес

Когда-то кто-то впервые взглянул на покрытое иглами тело морского ежа и решил: "А что, если мы вскроем его и попробуем на вкус этот оранжевый "мусс" внутри?". Этот человек, несомненно, заслуживает медаль за смелость.

Необычные обитатели морских глубин

Морской ёж – это небольшое игольчатое морское существо, принадлежащее к классу Echinoidea. В мире существует более 940 видов этих животных. Все представители типа иглокожих (Echinodermata) обитают исключительно в океанах, что делает их довольно уникальными, ведь большинство водных существ встречаются и в пресных водоемах. Морские ежи чаще всего живут в мелководных зонах и даже могут покрывать морское дно в некоторых местах.

Подборка по теме на LifeGlobe.net: Животные, которых едят живыми

Можно ли есть морских ежей?

Несмотря на их устрашающий вид, морские ежи являются изысканным деликатесом.

Ловля морских ежей началась в Японии вскоре после Второй мировой войны, а к 1970-м годам практика распространилась по всему Тихоокеанскому региону. Уже к 1990-м годам она охватила и Атлантическое побережье.

Однако, как отмечает профессор Боб Стиник, пик мировой добычи морских ежей пришелся на 1993 год, после чего начался спад из-за чрезмерного вылова.

В 2000 году в Калифорнии было выловлено около 10 миллионов килограммов морских ежей, большая часть которых была отправлена на рынки Японии.

Каков вкус морского ежа?

Как же на вкус морской ёж?

Любители морепродуктов описывают его как сочетание сладости, легкой солоноватости и уникального морского послевкусия. Текстура нежная и немного тягучая, напоминающая нечто среднее между яичным желтком и желе.

В Японии съедобная часть морского ежа называется "уни". Однако он ценится не только там — этот морепродукт популярен и в других странах.

Кто охотится на морских ежей?

После человека основным хищником морского ежа является его "родственник" — морская звезда. Эти существа буквально обволакивают морского ежа своими руками, вывернув желудок наружу, чтобы растворить его панцирь и добраться до питательной сердцевины.

Также ученые считают, что некоторые виды морских ежей практически бессмертны. Исследования, проведенные Орегонским государственным университетом, показали, что красные морские ежи могут жить более 100 лет и при этом не теряют способности к размножению.

Как морские ежи едят?

Морские ежи обладают уникальным механизмом питания, который называется "фонарь Аристотеля". Это система из пяти зубов, расположенных в нижней части тела. С помощью этой структуры морской ёж соскабливает водоросли с камней и даже создает углубления на морском дне для укрытия.

Интересная статья: Интересные факты о песчаных долларах

Что делать, если наступил на морского ежа?

Хотя морские ежи выглядят грозно, наступить на них не смертельно. Однако их острые иглы могут вызвать повреждения кожи и даже проникнуть в кость.

Некоторые виды морских ежей обладают ядовитыми иглами, но их яд редко представляет угрозу для жизни человека. Однако возможна аллергическая реакция.

Если вы случайно наступили на морского ежа, не пытайтесь вытащить иглы пальцами. Вместо этого используйте уксус – он растворит иглы, оставив только неприятные воспоминания о встрече с этим морским существом.

Необычные привычки морских ежей

Если вы думали, что морские ежи не могут быть еще страннее, приготовьтесь к удивлению. Помимо водорослей, они могут питаться мясом и даже поедать себе подобных.

Будь то неожиданная встреча с морским ежом на морском дне или наслаждение его вкусом с соевым соусом на рисе, нельзя не восхищаться этим удивительным существом. Оно остается одним из самых странных и удивительных обитателей океана.

Читайте далее: Самые маленькие существа на Земле