Радиоглаз Европы: LOFAR Superterp

LOFAR Superterp — это нервный центр одного из самых передовых радиотелескопов в мире, охватывающего всю Западную Европу. Хотя внешне он не поражает размерами и не возвышается над горизонтом, его масштабы поистине грандиозны — настолько, что стоя рядом, вы можете даже не осознать, что находитесь рядом с телескопом.

Уникальный принцип работы

LOFAR (низкочастотный радиотелескоп), построенный голландским Институтом радиоастрономии ASTRON, стал первым в своём роде. Вместо одной массивной антенны он использует сеть из примерно 20 000 малых радиоприёмников. Эта сеть раскинулась по территории почти половины Европы, охватывая 48 станций от Великобритании до Польши.

Все станции связаны между собой оптоволоконными кабелями. Их сигналы обрабатываются и объединяются в единую систему с помощью суперкомпьютера, расположенного в университете города Гронинген. Центральным узлом всей сети служит так называемый «супертерп» — основная площадка, расположенная в спокойной сельской местности Нидерландов.

Статья по теме на LifeGlobe.net: Гигантский Магелланов Телескоп — будущее астрономии

Мощь без громоздкости

Благодаря своим масштабам LOFAR способен фиксировать радиочастоты, которые недоступны для традиционных телескопов. С момента начала регулярных наблюдений в декабре 2012 года, телескоп открыл учёным новые горизонты в исследовании погодных явлений, гамма-излучения и даже далёких галактик. Если же вам интересны большие телескопы, об этом есть отдельная подборка.

Ежедневно он сканирует небо в поисках ответов на фундаментальные вопросы: как возникла Вселенная, существует ли внеземной разум, и какие тайны скрывают чёрные дыры.

Будущее, которое растёт

Особенность архитектуры LOFAR заключается в том, что его антенную сеть можно постоянно расширять и модернизировать. Это делает телескоп открытой системой, способной адаптироваться к научным вызовам будущего. Представьте себе возможности, которые откроются, если его сеть будет расширена ещё на несколько сотен километров.

Читайте далее: 10 лучших обсерваторий мира