Джонатан: черепаха с острова Святой Елены

На лужайке перед резиденцией губернатора острова Святой Елены пасётся черепаха, которая появилась здесь ещё в 1882 году — уже взрослой. С тех пор сменилось больше тридцати губернаторов, два века истории прокатились мимо, а Джонатан по-прежнему здесь.

Джонатан — сейшельская гигантская черепаха (Aldabrachelys gigantea hololissa), подвид альдабрской гигантской черепахи. В 1882 году его привезли на остров Святой Елены из Сейшел в качестве подарка тогдашнему губернатору Уильяму Грей-Уилсону. Вместе с ним прибыли ещё несколько черепах, но Джонатан оказался самым долговечным.

Точная дата его рождения неизвестна. Отправной точкой служит факт: в момент прибытия на остров он был уже полностью взрослым. Сейшельские гигантские черепахи достигают зрелости примерно к пятидесяти годам — значит, родился он не позднее 1832 года. В ноябре 2022 года губернатор острова Найджел Филлипс официально закрепил дату рождения: 4 декабря 1832-го. В декабре 2025 года Джонатану исполнилось 193 года.

Имя он получил лишь спустя полвека после прибытия — в 1930-х, от губернатора Спенсера Дэвиса. Почему именно Джонатан — не записано.

Жизнь в Plantation House

Джонатан живёт на территории Plantation House — официальной резиденции губернатора — уже больше 140 лет. Он весит около 180 килограммов и делит пастбище с тремя другими черепахами: Эммой, Дэвидом и Фредериком. С Фредериком, которого до 2017 года считали самкой и звали Фредерикой, Джонатан нередко пытается спариться — несмотря на преклонный возраст и пол партнёра.

К 2010-м годам его зрение и обоняние почти полностью угасли. Катаракта сделала его слепым, запахи он больше не различает. Но слух остался острым: заслышав голос смотрителя, Джонатан поднимает голову и целенаправленно движется в его сторону.

Раз в неделю ветеринар Джо Холлинс кормит его с рук — в толстых перчатках, потому что клюв у черепахи острый. В рацион входят капуста, морковь, яблоки, груши, бананы, огурцы, салат. Местные бананы и гуавы — любимое.

Как Холлинс его спас

Когда в 2009 году Джо Холлинс стал первым штатным ветеринаром острова, Джонатан находился в плохом состоянии: клюв крошился, черепаха явно недоедала. Холлинс изменил рацион и начал кормить его вручную. Через год Джонатан заметно окреп — клюв восстановился, вес пришёл в норму.

С тех пор Холлинс ведёт за ним постоянное наблюдение. В 2023 году он выпустил книгу о своей работе на острове — «Vet at the End of the Earth». Глава о Джонатане там, разумеется, есть.

«Он вполне может прожить до двухсот лет — а может умереть завтра», — написал Холлинс ещё несколько лет назад. На всякий случай власти острова разработали протокол под названием Operation Go Slow: заготовленный некролог, официальное заявление и план по сохранению панциря.

Рекорды и признание

Книга рекордов Гиннесса официально признала Джонатана старейшим живым наземным животным и старейшей черепахой из когда-либо зафиксированных. Средняя продолжительность жизни его вида — около 150 лет. Джонатан перешагнул этот порог примерно в 1980-х и продолжает жить.

Его изображение помещено на пятипенсовую монету острова Святой Елены. В 2019 году вышла серия памятных почтовых марок с его портретом. В январе 2024 года принц Эдуард, герцог Эдинбургский, лично навестил черепаху во время визита на остров.

В апреле 2026 года фейковый аккаунт в соцсети X, выдававший себя за Холлинса, сообщил о смерти Джонатана. Настоящий Холлинс немедленно опроверг слух, а правительство острова опубликовало фотографию черепахи с подписью: жив и в порядке.

Джонатан — не единственный пример поразительного биологического долголетия. О других животных, чей возраст измеряется веками, читайте в материале Животные-долгожители: рекорды, которые сложно представить.

Остров, который его помнит

Святая Елена — один из самых отдалённых обитаемых островов на Земле, затерянный в южной части Атлантики примерно на полпути между Африкой и Бразилией. Широкий мир знает его в основном как место ссылки Наполеона, умершего здесь в 1821 году. Джонатан появился на острове чуть больше шестидесяти лет спустя.

«Если приезжаешь на Святую Елену, обычно знаешь два имени: Джонатан и Наполеон», — говорит Тини Люси, смотрительница черепахи с многолетним стажем.

Туристов на острове немного — в 2023 году их было около двух тысяч. Регулярные авиарейсы появились только в 2017-м, до этого добраться сюда можно было лишь на корабле за пять суток. Большинство приезжающих первым делом идут на лужайку перед Plantation House.

Джонатан там обычно и пасётся.