Часовая башня Маккаки — самые большие часы в мире

В нескольких сотнях метров от Большой мечети в Мекке стоит башня высотой 601 метр с четырьмя циферблатами диаметром 43 метра каждый. Ночью их подсвечивают два миллиона светодиодов — видно за десятки километров. Это не просто отель и не просто часы: за этим зданием — снесённая крепость, дипломатический скандал и попытка переписать мировое время.

Семь башен над Каабой

Комплекс Абрадж аль-Баит («Башни Дома») строился с 2004 по 2012 год и обошёлся примерно в 15 миллиардов долларов. Это один из самых дорогих строительных проектов в истории. Семь башен разной высоты стоят на общем стилобате — шесть по периметру и одна в центре, та самая часовая, которая и дала всему комплексу второе название: Makkah Royal Clock Tower.

Центральная башня — 601 метр, 120 этажей. По состоянию на 2026 год она занимает четвёртое место в мире по высоте после Бурдж-Халифа, башни Пинань в Шэньчжэне и Абрадж аль-Баит в Джидде. Шесть окружающих башен достигают 220–280 метров — в каждой расположен отдельный отель: Mövenpick, Pullman, Swissôtel, Raffles и другие. Названия присвоены не случайно: каждая башня носит имя, связанного с исламской историей места или символа — гора Замзам, камень Макам Ибрагим, священный холм Сафа.

Застройщик — Saudi Binladin Group, крупнейшая строительная компания королевства. Над дизайном часового механизма и облицовки башни работало немецкое бюро SL Rasch совместно с компанией Premier Composite Technologies из Дубая. Из Германии — инженерные решения, из Объединённых Эмиратов — производство панелей, с десятка других стран — подрядчики. При этом большинство архитекторов и инженеров-иностранцев так и не побывали на строительной площадке: въезд в Мекку открыт только для мусульман.

Как устроены часы

Идея разместить часы на башне возникла уже в процессе строительства — не в проекте изначально. Это создало инженерную задачу: конструкция на высоте свыше 400 метров не должна была перегрузить здание. Циферблаты изготовлены из лёгких композитных материалов, полностью собраны на земле и только затем подняты на место.

Четыре циферблата ориентированы по сторонам света. Северный и южный — квадратные, 43 на 43 метра. Восточный и западный — чуть уже: 38 на 43 метра. Минутная стрелка каждого циферблата длиной 23 метра изготовлена из углеродного волокна и весит около шести тонн. Для сравнения: минутная стрелка Биг-Бена — 4,2 метра. Каждый циферблат обслуживается отдельным приводом весом 21 тонна.

Ночью в работу вступают два миллиона светодиодов. Дополнительно — 21 000 бело-зелёных огней у основания часов, которые вспыхивают пять раз в сутки в момент призыва на молитву. По утверждению застройщика, их видно на расстоянии до 30 километров. В особые религиозные даты вверх уходят 16 вертикальных световых столбов высотой около десяти километров.

Фасад облицован более чем 98 миллионами стеклянных мозаичных плиток с включением золота 24 карата. На северной и южной сторонах башни арабской вязью выведено «Аллах Акбар», на восточной и западной — аяты из Корана.

Башня Абрадж аль-Баит входит в число самых высоких зданий мира — по состоянию на 2026 год она занимает четвёртое место в этом списке.

Снесённая крепость

На месте, где сейчас стоит комплекс, располагалась крепость Аджьяд — османский форт конца XVIII века, построенный для защиты Каабы от набегов. Форт занимал холм Булбул с видом прямо на Масджид аль-Харам. В январе 2002 года его снесли — вместе с холмом.

Турция отреагировала официальным протестом. Министр культуры Иштемихан Талай назвал снос «актом варварства», турецкое министерство культуры сравнило произошедшее с уничтожением афганских Будд в Бамиане — та история случилась годом ранее. Звучали призывы к бойкоту поездок в Саудовскую Аравию. Анкара обратилась в ЮНЕСКО.

Саудовские власти ответили, что форт является внутренним делом королевства, и сослались на необходимость расширения инфраструктуры для паломников. Также было обещано перенести и восстановить крепость в другом месте. Этого так и не произошло.

Мекканское время

Башню строили не только как гостиничный комплекс. Одна из задокументированных амбиций проекта — сделать Мекку альтернативным мировым меридианом. На конференции в Дохе в 2008 году ряд исламских богословов и учёных выдвинул аргумент, что Мекка расположена в географическом центре суши, а значит, именно она должна служить точкой отсчёта мирового времени — вместо Гринвича, принятого в 1884 году.

Мекканское время (UTC+3) совпадает с турецким и восточноафриканским. Официально оно так и не стало международным стандартом, но сам факт того, что крупнейшие в мире часы смотрят на все четыре стороны прямо над Большой мечетью, этот разговор явно не закрывает.

Внутри башни — отель Fairmont на 1542 номера, девять ресторанов, исламский музей на 48-м этаже, смотровые площадки на 43-м и выше. В шпиле над часами размещена Лунная обсерватория — она фиксирует начало и конец Рамадана по появлению молодого месяца. Весь комплекс Абрадж аль-Баит рассчитан на единовременное проживание более 100 000 паломников.

Стрелки часов, по заверению создателей, спроектированы на 300 лет непрерывной работы.

Среди красивейших часовых башен мира мекканская стоит особняком — её циферблат в 35 раз больше биг-бенского, а сама башня превышает лондонский оригинал по высоте в шесть раз.