Погребальные холмы Дилмун на Бахрейне

На западе Бахрейна, среди современных жилых кварталов и дорог, из земли выступают тысячи приземистых насыпей. На первый взгляд — просто холмы. Но каждый из них — могила. Здесь находится крупнейший доисторический некрополь на планете: около 12 000 погребальных курганов цивилизации Дилмун, которой шумеры отвели место в своих мифах о сотворении мира.

Остров мёртвых посреди Персидского залива

Бахрейн — небольшой архипелаг у восточного побережья Аравийского полуострова. Но четыре тысячи лет назад он занимал одно из главных мест в торговой географии древнего мира. Через этот остров проходили маршруты между Месопотамией, долиной Инда и Маганом — землями, которые сегодня называются Ираком, Индией и Оманом. Медь, лазурит из Афганистана, жемчуг из вод Залива — всё это перевозилось через Бахрейн. Процветание дало местной цивилизации — Дилмун — возможность развить масштабную и технически сложную погребальную традицию, распространявшуюся на всё население острова, а не только на знать.

Сегодня на 21 археологическом участке в западной части острова насчитывается около 11 774 курганов. Первоначально они строились не как холмы, а как невысокие цилиндрические башни из камня. Со временем кладка разрушалась и осыпалась, образуя округлые насыпи высотой от полутора до двенадцати метров.

Как устроены курганы

Подавляющее большинство погребений — одиночные, с центральной камерой. Отличительная черта дилмунских захоронений — ниши внутри погребальной камеры. В зависимости от социального положения умершего их могло быть до шести; в каждую помещали погребальные дары: сосуды с едой и питьём, инструменты, украшения. Об этом свидетельствуют раскопки: система ниш не встречается в некрополях ни Месопотамии, ни Индской цивилизации.

Среди тысяч рядовых захоронений выделяются семнадцать королевских курганов — почти все они сосредоточены в деревне Аали. Их диаметр достигает 50 метров, высота — 12 метров. Конструкция двухъярусная, по форме напоминающая зиккурат. Датский археолог Стеффен Терп Лаурсен, возглавлявший раскопки в Аали с 2010 по 2022 год, установил, что именно здесь располагалось кладбище бронзового века с захоронениями дилмунских царей. В одном из курганов были обнаружены три сосуда из стеатита с клинописными надписями, упоминающими царя Ягли-Эля, правившего около 1700 года до н. э.

Строительство курганов продолжалось примерно с 2200 по 1750 год до н. э. — около 450 лет. За этот период архитектура погребений менялась, отражая усложнение социальной иерархии: от простых однокамерных насыпей диаметром пять-шесть метров до многоуровневых царских гробниц с вертикальными шахтами и штукатуркой, покрытой битумом.

«Земля Дилмун чиста и священна»

В шумерском тексте «Энки и Нинхурсаг», записанном около четырёх тысяч лет назад в городе Ниппур близ Евфрата, Дилмун описан как место, где нет болезней и смерти, где хищники не убивают добычу и где текут пресные воды. Эта земля — обитель богов и место бессмертия. Ряд исследователей считает, что именно шумерские образы Дилмуна легли в основу библейского сюжета о Эдемском саде, хотя прямых текстуальных свидетельств этому нет.

В «Эпосе о Гильгамеше» Дилмун упоминается как остров, где живёт единственный бессмертный человек — Зиусудра, переживший потоп. Именно туда отправляется Гильгамеш в поисках секрета вечной жизни.

Из-за этой репутации священного острова одна из гипотез XIX века гласила, что Бахрейн служил внешним некрополем для жителей материковой Аравии и Месопотамии — что умерших специально привозили сюда для погребения в священной земле. Позднейшие раскопки эту версию не подтвердили: находки бронзового века указывают на развитые городские и торговые центры на самом острове. Дилмун был живой цивилизацией, а не только местом захоронений чужих мертвецов.

Датские экспедиции и открытие Дилмуна

До середины XX века о Дилмуне знали только из клинописных табличек. Никто не был уверен, что эта цивилизация существовала в реальности, а не только в мифах. Всё изменилось благодаря датским археологам — Петеру Вильгельму Глобу и Джеффри Биббу, которые начали систематические раскопки на Бахрейне в 1950-х годах. Они обнаружили храм Барбар со священным колодцем, посвящённым богу Энки, и дворец под португальской крепостью Калат аль-Бахрейн, а также печати и гири, подтвердившие торговые связи с шумерским Уром.

Книга Биббы «В поисках Дилмуна», вышедшая в 1969 году, до сих пор остаётся одним из главных текстов по теме. Раскопки продолжались десятилетиями; последняя крупная кампания в Аали завершилась в 2022 году.

Некрополь Дилмун нередко попадает в подборки самых жутких мест мира — и не только из-за тысяч могил под ногами, но и из-за ощущения, которое возникает, когда стоишь среди курганов в сумерках: будто земля здесь никогда не была просто землёй.

Курганы сегодня

В июле 2019 года погребальные холмы Дилмун были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это третий объект Бахрейна в этом списке — после Калат аль-Бахрейн (2005) и жемчужных промыслов Мухаррака (2012). ЮНЕСКО выделило три критерия исключительной ценности: масштаб некрополя, плотность захоронений и уникальная архитектура камер с нишами, не имеющая аналогов в регионе.

Курганы разбросаны по современному городскому пространству — часть из них стоит прямо в жилых кварталах Мадинат-Хамад, Джанабийи и Аали. Строительный бум второй половины XX века уничтожил значительную часть захоронений: в начале столетия их насчитывалось, по разным оценкам, от 100 до 170 тысяч. Многие курганы были разграблены ещё в древности — именно из-за видимого богатства погребений. Сохранились лишь те, что располагались на неудобных для строительства или сельского хозяйства землях. Жители Дилмуна, судя по всему, это предвидели: ЮНЕСКО отдельно отмечает, что древние обитатели острова намеренно отводили под кладбища менее плодородные участки.

В Национальном музее Бахрейна в Манаме можно увидеть воссозданные погребальные камеры и артефакты из раскопок. Сам некрополь в Аали доступен для посещения и находится в нескольких минутах езды от столицы.

Рядом с царскими курганами Аали сегодня работают гончарные мастерские — деревня известна этим промыслом уже несколько столетий. Горшки лепят в тени тех же холмов, под которыми лежат бронзового века цари.