Хургада: кораллы, рыба и ветер с Красного моря

Хургада выросла из рыбацкого посёлка в один из крупнейших курортов Египта примерно за тридцать лет — и этот разрыв между тем, чем она была, и тем, чем стала, чувствуется до сих пор. За фасадом из отелей и аквапарков здесь живёт совсем другое место: с живыми рифами в двадцати минутах от берега, ветром, на котором египетское побережье держится в числе лучших в мире для виндсёрфинга, и дорогой в Луксор, которую большинство приезжих так и не проедут.

Под водой

Красное море в районе Хургады — закрытый водоём с минимальным приливом и почти без речного стока. Вода здесь прозрачная круглый год: видимость на глубине десяти метров в хорошую погоду достигает двадцати пяти — тридцати метров. Именно это делает местные рифы пригодными для снорклинга даже без подготовки — и интересными для дайверов с сотнями погружений за плечами.

Риф Гифтун, до которого от городского пляжа около двадцати километров на катере, считается одним из самых посещаемых в Египте. Здесь живут мурены, крылатки, рифовые акулы и несколько видов черепах. Черепахи давно привыкли к людям — подплывают близко и не уходят, если не тревожить. На более глубоких участках, от двадцати метров, встречаются наполеоны: крупные рыбы с характерным лбом, которые могут весить больше ста килограммов.

Дайвинг-центров в Хургаде несколько десятков. Уровень заметно разнится: одни работают с новичками на мелководье у берега, другие организуют многодневные сафари к отдалённым рифам — Братьям, Дедалусу, Эльфинстону. На Эльфинстоне фиксируют встречи с океанической белоплавниковой акулой — вид редкий и пугающий по репутации, хотя нападения на дайверов здесь единичны.

Ветер

С ноября по март над Хургадой дует северный ветер — устойчивый, предсказуемый, от пятнадцати до двадцати пяти узлов большую часть дня. Для виндсёрфинга это почти идеальные условия. Египетское побережье Красного моря уже несколько лет входит в списки лучших мест для этого вида спорта наряду с Тарифой в Испании и Маэ на Сейшелах.

Основная точка притяжения — залив Эль-Гуна в нескольких километрах севернее Хургады. Там мелководье, ровный ветер и школы, где берутся обучать с нуля. Кайтсёрферы концентрируются в том же районе. Летом ветер слабее и менее стабилен — сезон для обоих видов спорта с октября по апрель.

Пустыня рядом

Хургада стоит на узкой прибрежной полосе: за городом почти сразу начинается пустыня Восточной Сахары. Здесь организуют поездки на квадроциклах и верблюдах, ночёвки в бедуинских лагерях и наблюдения за звёздами — небо в пустыне в ста километрах от города действительно чистое, без городской засветки.

Это не самая редкая экскурсионная программа, и рассчитывать на подлинный контакт с пустыней в составе туристической группы сложно. Но рельеф здесь красивый: розовый и охристый песчаник, выветренные скалы, полное отсутствие растительности на десятки километров. Горы Красноморского нагорья поднимаются до двух тысяч метров — с берега они видны в ясную погоду.

Луксор: восемь часов в другой эпохе

Из Хургады до Луксора — около четырёх часов на машине через пустыню. Дорога идёт мимо нефтяных вышек и горных массивов, и пейзаж за окном меняется резко: жёлтый камень, потом зелёная полоса нильской долины, потом сам Луксор — город, где Карнакский храм строился почти две тысячи лет подряд разными фараонами.

Экскурсия из Хургады в Луксор — один из немногих способов за один день увидеть и Долину царей, и Карнак, и Луксорский храм. Долина царей — это скальный некрополь на западном берегу Нила, где похоронены фараоны Нового царства, в том числе Тутанхамон, чья гробница была найдена нетронутой в 1922 году. Сейчас открыты около двадцати гробниц из шестидесяти четырёх известных — остальные закрыты для посещения или всё ещё изучаются.

Карнакский храмовый комплекс занимает больше ста гектаров. Центральная его часть — храм Амона — строилась и перестраивалась от Среднего царства до греко-римского периода. Аллея сфинксов длиной около трёх километров соединяет Карнак с Луксорским храмом: её реставрация завершилась в 2021 году, и теперь пройти по ней можно целиком.

Город без туристического фасада

Туристическая часть Хургады — это набережная Эль-Дахар и район Сахл-Хашиш — выглядит именно так, как выглядят курорты, построенные ради курортов: торговые улицы, рестораны с меню на шести языках, сувениры. За этим поясом начинается обычный египетский город с рынком, мечетями и жилыми кварталами, куда туристы доезжают редко.

На рынке Эль-Дахар продают специи, финики, хлопковые изделия и папирус. Торговаться здесь принято — первая названная цена почти никогда не финальная. Египетский фунт за последние годы заметно обесценился, и для приезжих с евро или долларами цены в местных кафе и лавках выглядят низкими даже после торга.

Порт Хургады принимает паромы, идущие в Саудовскую Аравию — в Джидду. Маршрут работает несколько раз в неделю, время в пути около восемнадцати часов. Большинство пассажиров — египетские рабочие. Туристы этот маршрут используют редко, хотя технически паром открыт для всех.