Роботы, покорившие сердца людей и науку

У роботов нет сердца, но это не мешает им покорять наши. Одни выглядят как плюшевые кошки и мурлычут на коленях у пожилых людей, другие играют на скрипке или ездят на одноколёсном велосипеде, а третьи проникают в колонии тараканов, притворяясь своими. Перед вами восемь удивительных роботов, каждый из которых по-своему раздвигает границы возможного.

Юмэ Нэко: кот, которого не нужно кормить

Для тех, кто любит кошек, но страдает от аллергии, японская компания разработала идеального питомца. Робот-кот Юмэ Нэко (в переводе — «кот мечты») ростом около тридцати трёх сантиметров и весом чуть больше двух килограммов выглядит как настоящий пушистый кот и ведёт себя соответственно. Под полиэстеровой шубкой спрятаны пять сенсорных датчиков, реагирующих на прикосновения: если погладить его по голове — замурлычет, почесать за ухом — прикроет глаза, а если потянуть за хвост — зашипит, совсем как живой.

Самое любопытное — поведение этого робота непредсказуемо. В отличие от других электронных игрушек, которые навязчиво требуют внимания, Юмэ Нэко ведёт себя именно так, как подобает настоящему коту: спокойно лежит, пока вы не решите с ним поиграть, а если его долго не трогать — засыпает и начинает тихонько похрапывать. Неудивительно, что основными покупателями робота стали пожилые люди и пациенты больниц: врачи отмечают, что поглаживание механического кота снижает тревожность не хуже, чем общение с живым питомцем.

Робот на одном колесе: чудо равновесия

Японская корпорация, известная в первую очередь как производитель электронных компонентов, создала робота, который умеет то, что не каждому человеку под силу — ездить на одноколёсном велосипеде и не падать. Робот ростом пятьдесят сантиметров и весом около шести килограммов удерживает равновесие благодаря двум гироскопическим датчикам: один контролирует движение вперёд и назад, другой управляет маховиком в груди робота, обеспечивая боковую устойчивость.

Но просто кататься было бы слишком просто. Усовершенствованная версия робота способна проезжать по извилистому бревну шириной всего два сантиметра, объезжать препятствия с помощью ультразвуковых датчиков и передавать видео через встроенную камеру. Журнал «Тайм» включил этого робота-велосипедиста в список лучших изобретений года. Разработка стоимостью около пятисот тысяч долларов не предназначена для продажи — она служит живой витриной технологий компании, демонстрируя возможности миниатюрных датчиков и систем балансировки.

Скрипач без души, но с семнадцатью суставами

Крупнейший автопроизводитель Японии однажды удивил публику не новым автомобилем, а роботом-скрипачом. Белоснежный гуманоид ростом сто пятьдесят два сантиметра держит настоящую скрипку и водит смычком, исполняя классические произведения. Секрет кроется в его руках: семнадцать подвижных суставов в кистях и предплечьях обеспечивают точность, достаточную даже для вибрато — приёма, при котором палец слегка покачивается на струне, придавая звуку выразительность.

Конечно, до виртуозности живого музыканта роботу далеко, но его создатели и не ставили такой задачи. Скрипка для этой машины — лишь демонстрация ловкости рук, которая в будущем пригодится для ухода за больными, помощи по дому и работы на производстве. Робот реагирует на голосовые команды и оснащён системой распознавания лиц. По замыслу разработчиков, подобные машины-помощники должны стать частью повседневной жизни людей.

Домашний помощник: робот для уборки и не только

Идея робота, который возьмёт на себя домашние хлопоты, будоражит инженеров уже не первое десятилетие. Этот робот-помощник создан именно для этого: уборка, стирка, перенос вещей — рутинные задачи, на которые у людей вечно не хватает времени. Разработчики стремились сделать машину, которая органично впишется в домашнюю обстановку и не будет пугать ни детей, ни домашних животных.

Современные бытовые роботы далеко ушли от простых роботов-пылесосов, появившихся на рынке в начале двухтысячных. Сегодня они способны ориентироваться в пространстве, обходить мебель, взаимодействовать с бытовой техникой и даже реагировать на голосовые команды хозяина. Но до появления универсального робота-дворецкого, способного полностью заменить человека в быту, ещё далеко — пока это скорее мечта, чем реальность.

Сапёр на колёсах: робот, спасающий жизни

Среди всех роботов в этом списке сапёрные машины, пожалуй, выполняют самую важную работу. Эти роботы на гусеничных платформах предназначены для обезвреживания взрывных устройств в ситуациях, когда присутствие человека слишком опасно. Оператор управляет машиной дистанционно, наблюдая за происходящим через камеры высокого разрешения и манипулируя механическими руками.

Роботы-сапёры оснащены датчиками, способными обнаруживать химические и радиоактивные вещества, а их механические захваты достаточно точны, чтобы перерезать провод или аккуратно переместить подозрительный предмет. Некоторые модели весят не больше тридцати килограммов, и спецназовец может нести такого робота в рюкзаке. За последние двадцать лет эти машины спасли тысячи жизней по всему миру — от разминирования дорог до обезвреживания самодельных бомб в городских кварталах.

Мастер кунг-фу: боевой робот

Робот, владеющий боевыми искусствами, — это не фантазия из боевика, а реальная инженерная разработка. Двуногая машина способна выполнять удары руками и ногами, принимать боевые стойки и даже имитировать связки движений из кунг-фу. Для этого её тело оснащено десятками сервоприводов, обеспечивающих точное и быстрое движение каждого сустава.

Разумеется, цель создателей — не подготовка роботов к поединкам. Технологии, отработанные на боевом роботе, применяются в куда более мирных областях: разработке экзоскелетов для реабилитации пациентов, создании протезов нового поколения и улучшении координации движений у гуманоидных роботов. Каждый удар такого робота — это, по сути, проверка алгоритмов балансировки, скорости реакции и точности управления, которые затем находят применение в медицине и промышленности.

Эмо-робот: машина, которая целуется

Совсем крошечный — всего тридцать восемь сантиметров ростом — этот робот создан для того, чтобы вызывать эмоции. Он умеет петь, издавать забавные звуки и даже целоваться, вытягивая мордочку навстречу хозяину. По замыслу разработчиков, это не просто игрушка, а спутник, способный поднять настроение и скрасить одиночество.

Эмоциональные роботы — отдельное и стремительно развивающееся направление робототехники. Исследователи по всему миру изучают, как машины могут распознавать настроение человека и подстраиваться под него: успокаивать, развлекать, мотивировать. В Японии такие роботы уже используются в домах престарелых и детских больницах, где они помогают пациентам справляться с тревогой и чувством изоляции.

Робот-таракан: шпион среди насекомых

Пожалуй, самый необычный робот из всей подборки. Европейские учёные создали миниатюрную машину, способную внедряться в колонии настоящих тараканов и влиять на их поведение. Робот, получивший название Инсбот, передвигается на колёсах и оснащён инфракрасными датчиками, камерами и — самое важное — покрыт специальным химическим составом, имитирующим запах таракана.

Именно запах решает всё. Без феромонного покрытия настоящие тараканы избегали механического собрата. Но стоило нанести нужное вещество, как насекомые принимали робота за своего и начинали следовать за ним. В ходе экспериментов учёным удалось заставить тараканов покинуть привычные тёмные укрытия и переместиться в освещённые зоны — вопреки их вековым инстинктам. Помимо борьбы с вредителями, эта технология помогает изучать коллективное поведение животных и создавать новые алгоритмы для искусственного интеллекта.

Гигантские роботы: от экрана к реальности

Впрочем, робототехника покоряет не только лаборатории и больничные палаты, но и мир массовой культуры. На острове Одайба в Токио долгие годы стоял восемнадцатиметровый робот Гандам — точная копия персонажа знаменитого аниме-сериала, ставшая одной из главных достопримечательностей японской столицы. А американец Томас ДеПетрилло пошёл ещё дальше: он строит гигантских роботов, в которых можно ходить. Его трёхметровый костюм-Гандам попал в Книгу рекордов Гиннесса как самый высокий косплей-робот в мире.

Интересный факт

Одним из пионеров робототехники считается японский инженер Макото Нисимура, который ещё в 1929 году представил публике робота по имени Гакутэнсоку — «познающий законы природы». Это был первый робот, созданный в Восточной Азии: он умел менять выражение лица, двигать головой и писать иероглифы с помощью пневматического механизма. К сожалению, оригинал был утерян во время гастролей по Европе, но в 2008 году Музей науки в Осаке воссоздал его точную копию, которую можно увидеть и сегодня.