10 самых необычных насекомых на планете

Среди насекомых есть существа настолько странные, что их сложно принять за реальных обитателей нашей планеты: одни выглядят в точности как цветок орхидеи, другие вырастают длиннее линейки, третьи превращают собственное тело в камуфляж из трупов. Вот десятка самых необычных насекомых, о которых стоит знать.

Орхидейный богомол (Hymenopus coronatus)

Этот богомол из тропических лесов Юго-Восточной Азии и Индии внешне неотличим от цветка фаленопсиса. Его лапки расширены и изогнуты в форме лепестков, а сам он медленно покачивается — словно цветок на ветру. Это не камуфляж в привычном смысле: орхидейный богомол не прячется, а заманивает. Насекомые-опылители летят к нему, как к настоящему цветку, и становятся добычей. Исследования 2014 года показали, что самки богомола привлекают жертв активнее, чем реальные орхидеи поблизости. Зоологи также выяснили, что это насекомое способно планировать на расстояние до восьми метров — вдвое дальше, чем большинство беспозвоночных.

Палочник Phobaeticus chani

До 2016 года этот вид из борнейских тропиков официально считался самым длинным насекомым на Земле: тело рекордного экземпляра достигало 35,7 сантиметра, а с вытянутыми конечностями — 56,7 сантиметра. Вид был описан лишь в 2008 году, когда коллекционер, обнаруживший мёртвую особь, показал её энтомологу. Единственный экземпляр хранится в Лондонском музее естествознания. За всё время учёные нашли не более шести особей этого вида — предположительно потому, что насекомое сидит высоко в кронах деревьев и практически сливается с ветками. Яйца у него тоже необычные: снабжены крылоподобными выростами, которые позволяют ветру рассеивать их далеко от родительского дерева.

Муравей-пуля (Paraponera clavata)

Обитает в тропиках Центральной и Южной Америки, вырастает до 2,5 сантиметра. Его укус считается самым болезненным среди насекомых по шкале Шмидта — боль сравнивают с попаданием пули, она длится около суток и сопровождается онемением, жаром и непроизвольными мышечными сокращениями. Индейцы племени сатере-мавё используют муравья-пулю в обряде инициации: мальчики надевают плетёные перчатки, набитые живыми муравьями, и держат руки в них десять минут. Обряд повторяется двадцать раз, прежде чем юноша получает статус воина.

Светляк (Lampyridae)

Семейство объединяет более двух тысяч видов жуков, способных производить холодный биолюминесцентный свет. Химическая реакция между люциферином и кислородом в присутствии фермента люциферазы даёт свечение с эффективностью около 90% — почти без потерь тепла. Для сравнения: обычная лампочка накаливания теряет в тепло больше 90% энергии. Свет используется для поиска партнёра, но у некоторых видов — например, у самок рода Photuris — ещё и для охоты: они имитируют сигналы других видов, приманивают самцов и поедают их.

Бодушка-горбатка (Umbonia crassicornis)

Небольшое насекомое из семейства горбаток выглядит как живая шипастая деталь от растения. На спине у него вырост, по форме и цвету напоминающий то ли шип розы, то ли фрагмент коры. Среди сотен видов горбаток встречаются экземпляры с выростами, похожими на рога, грибы, капли смолы и даже муравьёв. Биологи долго не могли объяснить происхождение этих структур — пока не установили, что они развились из тех же генетических путей, что и крылья. По сути, это атавистическая третья пара крыльев, ставшая скульптурой.

Если вас интересует тема рекордных размеров, загляните в нашу подборку — самые крупные насекомые в мире: там есть жуки-титаны, дровосеки и другие существа, рядом с которыми обычный таракан выглядит вполне безобидно.

Жук-бомбардир (Brachinus и другие роды)

При угрозе жук-бомбардир выстреливает из брюшка раскалённой смесью химических веществ с температурой около ста градусов и характерным хлопком. Реакция между гидрохиноном и перекисью водорода происходит в специальной камере, где катализаторы вызывают мгновенный взрыв. За одну атаку жук может произвести до пятисот микровыстрелов в секунду. Направление струи он контролирует с помощью гибкого сопла на конце брюшка, что позволяет бить точно в сторону нападающего — даже если угроза исходит с нескольких направлений одновременно.

Листовидка (Phyllium)

Если орхидейный богомол маскируется под цветок, то листовидка идёт ещё дальше: её тело имитирует лист — с прожилками, неровными краями и даже пятнами, напоминающими следы от грибка или повреждения насекомыми. Некоторые виды слегка покачиваются на месте, имитируя движение листа на ветру. Когда листовидка ходит, она раскачивается из стороны в сторону — та же тактика. Распространены в тропиках Юго-Восточной Азии и Австралии. Самки способны к партеногенезу: откладывают жизнеспособные яйца без участия самца.

Клоп-водомерка из открытого океана (Halobates)

Среди нескольких тысяч видов клопов-водомерок только пять живут в открытом океане — вдали от берегов, на поверхности воды. Род Halobates — единственная группа насекомых, постоянно обитающая в открытом море. Они скользят по поверхности воды, опираясь на неё длинными средними и задними ногами, покрытыми микроскопическими водоотталкивающими волосками. Питаются зоопланктоном и мёртвыми рыбами, а яйца откладывают прямо на плавающий мусор — перья, обломки дерева, пластик. Последнее превратилось в реальную экологическую проблему: рост количества пластика в океане приводит к росту популяции Halobates.

Гусеница-скорпион (Creatonotos gangis)

Взрослая гусеница этого азиатского мотылька выглядит относительно обычно. Но самец имаго способен выдвигать из брюшка четыре длинных спиральных выроста — корематии, — которые по форме напоминают щупальца. Их длина может равняться длине самого тела. Корематии выворачиваются наружу, как пальцы перчатки, и рассеивают феромоны для привлечения самок. Размер этих структур зависит от того, сколько алкалоидов гусеница съела в личиночной стадии: чем больше — тем длиннее и привлекательнее выросты.

Жук-ассасин (Acanthaspis petax)

Этот клоп из Африки и Азии охотится на муравьёв, прокалывает их своим хоботком и высасывает содержимое, а пустые хитиновые панцири наклеивает себе на спину. На теле взрослого жука-ассасина может находиться до двадцати муравьиных трупов одновременно. Это не случайное накопление: панцири удерживаются с помощью особого клейкого секрета. Защита двойная — мёртвые муравьи маскируют запах жука, а заодно отпугивают пауков, которые распознают феромоны муравьёв как сигнал опасности.