Кофе Черный Бивень — самый дорогой сорт в мире

Килограмм зёрен стоит больше тысячи долларов, а чашка в отеле обходится от пятидесяти и выше. Речь о кофе «Чёрный Бивень» (Блэк Айвори) — сорте, который производят в Таиланде с участием слонов. Звучит экзотично, но за этим стоит вполне конкретная гастрономическая логика, благородная цель и по-настоящему необычный вкус.

Почему именно слон

Идея пропускать кофейные зёрна через пищеварительный тракт животных не нова — похожий принцип лежит в основе индонезийского сорта из помёта мусанга. Но слон — совершенно другой масштаб и другая биохимия.

Желудочная среда слона содержит ферменты и кислоты, которые разрушают белковые соединения в зёрнах арабики. Именно эти белки при обжарке дают горечь. После ферментации в желудке животного горечь практически исчезает, а вкус становится мягким, округлым, с землистыми и фруктовыми нотками. Переваривание занимает от пятнадцати до тридцати часов — за это время зёрна насыщаются ароматами рациона слона: сахарного тростника, бананов, риса.

Как устроено производство

Слону скармливают свежие ягоды арабики, перемешанные с рисом, фасолью, тростником и фруктами — всё это входит в обычный дневной рацион. На каждый килограмм готовых зёрен уходит около тридцати трёх килограммов сырых ягод: большая часть пережёвывается, ломается или теряется в траве после выхода.

После того как зёрна проходят полный цикл пищеварения, жёны погонщиков вручную разбирают навоз, извлекают ягоды, промывают их и отправляют зёрна на просушку в Бангкок.

Сегодня в производстве участвуют двадцать шесть слонов. Процесс роднит «Чёрный Бивень» с другими редкими сортами — в частности, с Копи Лювак, о котором мы рассказывали в материале про самые дорогие продукты в мире. Принципиальная разница — в размере животного: желудок слона несопоставим по объёму с пищеварительной системой мусанга или циветты, поэтому и масштаб ферментации иной.

Социальная составляющая

Проект с самого начала создавался не только как гастрономический, но и как природоохранный. Выручка от продаж частично направляется в Азиатский фонд слонов — на закупку ветеринарных препаратов и уход за животными. Благодаря этому были спасены десятки слонов, а семьи погонщиков получили стабильный источник дохода.

Где купить и попробовать

«Чёрный Бивень» продаётся в крайне ограниченных точках. Основное место — курорт Ананьтара Голден Трайэнгл в треугольнике на стыке границ Таиланда, Мьянмы и Лаоса. Там же можно наблюдать за процессом приготовления лично: зёрна перебирают и заваривают прямо при посетителе.

Помимо этого, сорт доступен в нескольких отелях той же сети на Мальдивах. В последние годы «Чёрный Бивень» поставляется и в страны Персидского залива — преимущественно по частным заказам.

Интересный факт

Основатель «Чёрного Бивня» канадский предприниматель Блейк Динкин разрабатывал концепцию несколько лет, прежде чем получил первый коммерческий результат. Он намеренно отказался от использования мусангов — небольших животных, задействованных в производстве «Копи Лювак», — поскольку считал их содержание в клетках неэтичным. Слоны в его проекте живут в естественных условиях заповедника и участвуют в процессе добровольно: зёрна подмешиваются в привычную еду, а не скармливаются принудительно. Это один из редких случаев, когда высокая цена продукта действительно связана с осознанным отношением к животным, а не только с маркетингом.

Читайте далее: Дорогой кофе из помёта птицы жаку — необычный деликатес