Чай пуэр: польза и свойства, которые стоит знать

Пуэр — один из немногих чаёв, который проходит через контролируемую ферментацию. Это меняет его химический состав так, что он отличается от зелёного, белого или улуна не просто по вкусу, но и по тому, как воздействует на организм. Что из приписываемых ему свойств реально подтверждено, а что преувеличено — разбираемся ниже.

Среди основных категорий чая — белого, зелёного, улуна и красного — пуэр стоит отдельно. Его листья после сбора проходят через процесс микробной ферментации, а затем медленно высыхают. В результате в чае формируется особый состав: меньше терпкости, глубокий землистый аромат и живые микроорганизмы, которые сохраняются в готовом напитке.

Ферментация и её роль в составе чая

Ферментация — ключевой процесс, отличающий пуэр от остальных чаёв. Именно она формирует повышенную концентрацию полифенолов: флавоноидов, катехинов и теафлавинов. В ферментированном пуэре их может быть больше, чем в зелёном чае, хотя точные значения зависят от сорта, региона и способа производства. Эти соединения проявляют антиоксидантную и противовоспалительную активность — это подтверждено в лабораторных исследованиях, хотя механизмы их действия в живом организме изучены неравномерно.

Микроорганизмы, участвующие в ферментации, тоже остаются в чае после обработки. Отчасти именно этим объясняется его мягкое воздействие на пищеварение, хотя сравнивать пуэр с пробиотическими продуктами в полном смысле слова нельзя.

Пуэр и жировой обмен: что говорят исследования

Несколько исследований изучали влияние пуэра на липидный обмен. В одном из французских клинических испытаний участники, регулярно пившие пуэр в течение двух месяцев, потеряли от 1 до 3 килограммов — при этом они также придерживались умеренной диеты. Выделить эффект самого чая из общей картины сложно, но результаты были достаточно последовательными, чтобы исследование опубликовали.

В лабораторных условиях экстракт пуэра подавлял синтез жирных кислот — процесс, известный как липогенез. Кофеин в составе чая дополнительно способствует мобилизации жировых запасов, хотя эта функция характерна для кофеина в целом, а не только для пуэра. Говорить о том, что пуэр «блокирует ожирение», было бы преувеличением: речь идёт о вспомогательном эффекте, а не о самостоятельном средстве снижения веса.

Пить пуэр лучше примерно через час после еды — это связано с тем, что при употреблении натощак он может раздражать слизистую желудка у людей с повышенной кислотностью. Кроме того, некоторые компоненты чая снижают всасывание железа, поэтому пить его сразу во время приёма пищи нежелательно.

Об истории пуэра, его происхождении из провинции Юньнань и разнице между шэном и шу — в отдельном материале о видах и производстве чая пуэр.

Кофеин, сон и уровень стресса

В пуэре есть кофеин, и его количество варьируется в зависимости от степени ферментации и заварки. При этом ряд исследований фиксировал, что пуэр, несмотря на содержание кофеина, не нарушал сон у участников так, как это делает кофе. Объяснений несколько: во-первых, фитоэлементы в составе чая могут влиять на выработку мелатонина; во-вторых, сама концентрация кофеина в правильно заваренном пуэре обычно ниже, чем в эспрессо.

Это не значит, что пуэр можно пить перед сном без последствий — реакция на кофеин у всех разная.

Пуэр производят преимущественно в провинции Юньнань на юго-западе Китая. Выдержанные прессованные блины хранятся годами и ценятся не меньше, чем хорошее вино, — некоторые экземпляры старше 20 лет уходят на аукционах за несколько тысяч долларов. Вкус молодого и выдержанного пуэра различается принципиально: первый острее и терпче, второй — мягкий, с характерной земляной нотой.