Каньон Колка: один из глубочайших каньонов Земли

Каньон Колка долго оставался закрытой территорией — вплоть до 1981 года сюда не допускали иностранцев. За это время вокруг него успели сложиться легенды: долину называли и Долиной чудес, и Долиной огня, и Территорией Кондора. Расположенный в 160 км от Арекипы, каньон уходит вниз на 3400 метров — это почти вдвое больше глубины Большого Каньона в Аризоне. Глубже только соседний Котауаси — и то на 135 метров.

Каньон прорезан рекой Колкой в высокогорной части Андского плато. Дно долины находится на высоте около 3260 метров над уровнем моря — выше, чем большинство европейских вершин. Само слово «Колка» на языке кечуа означает «зернохранилище».

Террасы, которые работают до сих пор

Люди живут в каньоне уже более 1500 лет. До инков здесь обитали племена колья и кабана — они первыми начали вырезать в склонах ступенчатые поля. Инки продолжили и расширили эту систему: в итоге площадь сельскохозяйственных террас превысила 10 000 гектаров. Стены террас удерживают почву на крутых андских склонах и регулируют температуру — внутри насыпи аккумулируется тепло, что позволяет выращивать картофель и кукурузу на высоте, где ночью бывают заморозки.

Большая часть этих террас не заброшена. Местные жители до сих пор обрабатывают их вручную, а кое-где — с помощью лам. Несколько старых инкских построек сохранились и используются по прямому назначению: зерно там хранят и сегодня.

Кондоры на Крус-дель-Кондор

На одном из выступов каньона оборудована смотровая площадка Крус-дель-Кондор — «Крест Кондора». Именно здесь каждое утро, когда склоны прогреваются, над обрывом начинают кружить андские кондоры. Размах крыльев птицы достигает 3,3 метра, вес — до 15 кг. Это самая тяжёлая летающая птица в мире.

Чтобы удержаться в воздухе с таким весом, кондор почти не машет крыльями. Исследования с GPS-трекерами показали: взмахи занимают около одного процента полётного времени. Всё остальное — парение на восходящих термальных потоках. Птица способна провести в воздухе пять часов подряд, не сделав ни одного взмаха, и пролететь при этом больше 150 километров.

С площадки кондоры видны на уровне глаз и ниже — они поднимаются прямо из глубины каньона.

Рядом со смотровыми точками работает небольшой рынок: местные продают изделия из шерсти альпаки — свитера, пончо, шапки ручного вязания. Отсюда же открывается вид на вулканы Перуанских Анд — Сабаньяя, Ампато и Хуалка-Хуалка. Сабаньяя — действующий, в ясную погоду над его вершиной виден дымовой шлейф.

В продолжение, посетите страницу фотопутешествия по Южной Америке, где вас ждут пейзажи каньона Колка и других природных чудес южноамериканского континента.