Картофель

Картофель – это одна из важнейших сельскохозяйственных культур, но в его современном виде он появился только благодаря тысячелетиям селекции. Истоки этого растения уходят в глубь истории примерно на 7 000–10 000 лет назад, когда коренные народы Перу начали одомашнивать дикий вид Solanum brevicaule. Их труды привели к появлению тысяч сортов картофеля, которые используются сегодня по всему миру.

Первоначальные формы картофеля (Solanum tuberosum) были горькими и практически несъедобными. Однако в процессе отбора и культивации растение постепенно приобрело свойства, сделавшие его основным продуктом питания в Южной Америке. Считается, что массовое распространение картофеля сыграло ключевую роль в демографическом росте с 1700 по 1900 годы.

Одной из причин огромного разнообразия картофельных сортов является его способность размножаться с помощью клубней. Достаточно разрезать клубень на части размером около 5 см и посадить их в почву – из них вырастут новые растения. Это свойство значительно упростило процесс гибридизации и выведения новых сортов.

Массовое выращивание и распространение картофеля сделали его одной из основных продовольственных культур на планете. Каждый год по всему миру потребляются миллионы тонн этого продукта, что впечатляет, учитывая его скромное происхождение.