Храм Николы Чудотворца у Тверской заставы

На площади Тверской заставы стоит белокаменный старообрядческий храм, который строили семь лет, закрыли через четырнадцать — и который полвека служил складом, мастерской скульптора и производственной базой художников, прежде чем вернуться к верующим.

Купеческая земля и старообрядческая община

В середине XIX века участок у Тверской заставы принадлежал купцам Рахмановым. На этой земле обосновалась старообрядческая община, располагавшая двумя молельными помещениями: деревянной часовней и домовой моленной.

Старообрядцы у Тверской заставы относились к белокриницкому согласию — одному из крупнейших направлений старообрядчества, восстановившему трёхчинную иерархию в середине XIX века. Московское купечество активно поддерживало такие общины: деньги на строительство выделяли крупные представители торгово-промышленного мира города.

Строительство: семь лет и смена архитектора

16 марта 1914 года в старой часовне провели последнее богослужение — вынесли иконы и утварь. 29 июня того же года архиепископ Московский Иоанн освятил место под строительство нового храма.

Проект разработал архитектор Илья Гондратьевич Кондратенко — один из наиболее плодовитых московских зодчих рубежа веков, построивший в городе десятки доходных домов и несколько церквей. Однако в ходе строительных работ он был отстранён от надзора за объектом, и дальнейшее ведение дел перешло к его коллеге Александру Михайловичу Гурджиенко.

К началу Октябрьской революции здание было почти готово — на колокольню уже подняли колокола. Отделочные работы затянулись ещё на несколько лет. Главный престол во имя Николая Чудотворца освятили в 1921 году. Тогда же в колокольне был освящён придел Ильи Пророка.

Четырнадцать лет — и закрытие

Приход просуществовал до 1935 года. Храм закрыли, как и сотни других московских церквей в те десятилетия.

В 1940-х годах в здании разместили склад Местной противовоздушной обороны. После войны сюда переехала мастерская скульптора Сергея Михайловича Орлова — автора конного памятника Юрию Долгорукому, установленного в 1954 году на Тверской площади напротив московской мэрии. Именно здесь Орлов работал над этой скульптурой. Затем помещение передали Всесоюзному художественно-производственному комбинату имени Е.В. Вучетича.

Возвращение общине

В 1989 году Моссовет постановил вывести из здания мастерскую и превратить церковь в концертный зал. Планы не реализовались. В 1993 году храм передали Русской православной старообрядческой церкви — Старообрядческой Митрополии, а не музыкальному обществу, которое на него рассчитывало.

Первый молебен отслужили 2 августа 1995 года — в день Ильи Пророка, в том самом приделе колокольни. В том же 1993 году при храме открылась книжная лавка старообрядческой литературы — по московским меркам самое полное собрание такого рода изданий.