ABBA: история квартета, который не распался до конца

Шведский квартет, названный по первым буквам имён четырёх участников, просуществовал десять лет — с 1972 по 1982 год. За это время группа стала самым известным музыкальным коллективом, вышедшим из континентальной Европы, а её пластинки разошлись тиражом свыше 400 миллионов копий по всему миру. Но история ABBA не закончилась с распадом.

Как собрался квартет

Все четверо начинали порознь. Агнета Фельтског к началу 1970-х уже была известна в Швеции как сольная певица. Фрида Лингстад выступала с джазовыми оркестрами. Бьёрн Ульвеус и Бенни Андерссон познакомились в 1966 году и начали писать песни вместе — сначала для своих групп, затем самостоятельно.

Впервые все четверо выступили вместе на шведском телевидении в Стокгольме, а регулярно петь начали с ноября 1970 года — параллельно с сольными проектами. В 1971 году Бьёрн и Бенни пришли на фирму Polar Records в качестве штатных авторов и продюсеров — и взяли Агнету с Фридой в качестве бэк-вокалисток на запись альбома Lycka. Компания, правда, поначалу не могла платить обоим авторам полную ставку, так что первое время они работали на полставки каждый.

Первый совместный сингл People Need Love вышел в июне 1972 года и занял хорошие позиции в шведских чартах. Именно тогда квартет стал выступать как единое целое под аббревиатурой ABBA.

Песня Ring Ring в начале 1973 года возглавила чарты Швеции, Австрии, Нидерландов, Бельгии и ЮАР — хотя комиссия конкурса «Евровидение» её отклонила. Запись выходила на четырёх языках: шведском, немецком, испанском и английском. В марте того же года вышел дебютный альбом с одноимённым названием.

Победа на «Евровидении» и годы на вершине

В апреле 1974 года ABBA выступила на «Евровидении» в Брайтоне с песней Waterloo и выиграла конкурс. Это был не просто конкурсный успех: песня мгновенно попала в чарты по всей Европе и открыла группе дорогу на международный рынок.

С выходом сингла S.O.S. в 1975 году ABBA стала постоянным гостем верхних строчек британского хит-парада. Следующие несколько лет квартет удерживал эту позицию почти непрерывно.

Mamma Mia, Dancing Queen, Money Money Money — все три вышли в течение одного года. Dancing Queen стала единственной песней ABBA, занявшей первое место в американском Billboard Hot 100. Альбом Arrival (1976) побил рекорды продаж не только в Швеции, но и по всему миру. Пластинки группы официально выходили в Чехословакии, ГДР, Югославии, Венгрии, Польше и Болгарии. Фирма «Мелодия» в СССР выпустила четыре долгоиграющих диска.

В июне 1976 года группа выступала перед королём Швеции накануне его бракосочетания. В феврале 1977 года ABBA отправилась в первое британское турне: на два концерта в лондонском Альберт-холле (11 тысяч мест) поступило 3,5 миллиона заявок. В декабре того же года вышел концертный фильм ABBA — The Movie, снятый во время австралийских гастролей, и студийный альбом ABBA — The Album. После этого последовали Voulez-Vous (1979) и двойной сборник ABBA Greatest Hits Vol.2.

Хотя Андерссон и Ульвеус сами записывали большую часть инструментального сопровождения, в сессиях участвовал постоянный костяк приглашённых музыкантов: гитарист Ян Шаффер, басист Рутгер Гунарссон и барабанщик Эла Брюнкерт. Вокальные аранжировки группы явно восходили к поп-группам 1960-х — прежде всего к Mamas & Papas, а общее звучание напоминало «Стену Звука» Фила Спектора. Тексты при этом балансировали между наивной романтикой и неожиданно точными наблюдениями о деньгах, расставании и усталости от отношений.

Распад

К зиме 1981–82 годов активность группы заметно снизилась. Оба брака внутри квартета к тому времени распались: Агнета и Бьёрн развелись в 1979-м, Фрида и Бенни — в 1981-м. Это сказывалось на работе, хотя сами участники публично о связи между личной жизнью и творчеством говорили осторожно.

Осенью 1982 года музыканты отметили десятилетие ABBA выпуском двойного сборника The Singles: The First Ten Years и серией телевизионных выступлений в Великобритании, Германии и Швеции. В декабре вышел последний совместно записанный сингл Under Attack, занявший 26-ю строчку в британском чарте.

Что было после

Агнета Фельтског выпустила несколько сольных альбомов, в 1996 году опубликовала автобиографию. После неудачного второго замужества она на долгие годы перебралась на остров Экерё под Стокгольмом и фактически исчезла из публичной жизни. В 2013 году вернулась с альбомом A, который получил хорошую прессу в Европе.

У Фриды трагически погибла в автокатастрофе дочь Лиз-Лотт. Её второй муж, немецкий князь Руццо Ройс фон Плауен, скончался после долгой болезни в 1999 году. Фрида живёт в Швейцарии и активно занимается экологическими проектами.

Бьёрн и Бенни сложились в устойчивое творческое партнёрство ещё в годы ABBA и не прерывали его после распада. Оба снова женились, у обоих дети. Вместе они написали мюзикл Chess (1984), а позднее занялись продюсированием молодых шведских артистов.

Мюзикл «Мамма Миа!» и возвращение

В 1992 году интерес к ABBA резко вырос — сначала благодаря кавер-альбому группы Erasure под названием ABBA-esque, затем из-за австралийского трибьют-проекта Bjorn Again, который гастролировал по всему миру с точным воспроизведением сценического образа оригинальных участников. Компания Polydor тогда же переиздала все хиты на двух компакт-дисках.

Английский продюсер Джуди Крамер обратилась к Бьёрну и Бенни ещё в 1989 году с идеей мюзикла на основе песен группы. Переговоры шли долго, но 6 апреля 1999 года, в 25-ю годовщину победы на «Евровидении», в лондонском Prince Edward Theatre состоялась премьера «Мамма Миа!». За последующие годы мюзикл прошёл в более чем 50 странах и собрал свыше 60 миллионов зрителей. В 2000 году, по сообщениям СМИ, участники отклонили предложение о совместных гастролях суммой около миллиарда долларов.

В 2021 году ABBA объявила о возвращении и выпустила первый за 40 лет студийный альбом Voyage. Запись велась с применением технологии захвата движения: на сцене вместо живых артистов выступают их цифровые двойники — так называемые «ABBAtары». В мае 2022 года в Лондоне открылась специально построенная для этого шоу арена ABBA Arena, где спектакль шёл на протяжении нескольких лет.