Тайны Бермудского треугольника

Корабли, пропавшие без сигнала бедствия, самолёты, растворившиеся в ясном небе, поиски, которые не находят ни обломка, ни масляного пятна. За полвека Бермудский треугольник оброс историями, в которых правда перемешана с газетной сенсацией, — и разделить их оказалось проще, чем принято думать.

Как родилась легенда

Слава у Бермудского треугольника на удивление молодая. Ещё в конце 1940-х годов такого понятия не существовало: моряки знали этот район как оживлённый и штормовой, но не как проклятый.

Первым о «странных исчезновениях» между Флоридой и Бермудами написал Эдвард Ван Винкл Джонс, журналист из Майами. Его заметку в сентябре 1950 года разослало агентство Associated Press, и её перепечатали американские газеты. В 1952 году Джордж Сэнд в журнале Fate впервые очертил на карте треугольную область, где якобы пропадают суда. Особого шума ни та, ни другая публикация не вызвали.

Всё изменил февраль 1964 года. Винсент Гаддис опубликовал в приключенческом журнале Argosy статью «Смертоносный Бермудский треугольник» — так звучное название и вошло в обиход. Через год Гаддис включил расширенную версию в свою книгу «Невидимые горизонты», а в 1974 году вышел бестселлер Чарльза Берлица «Бермудский треугольник», после которого о загадке заговорили по всему миру.

Где проходят границы

Классический треугольник опирается на три точки: Майами, Бермудские острова и Сан-Хуан в Пуэрто-Рико. Площадь области в разных источниках оценивают по-разному — от 1,3 до 3,9 миллиона квадратных километров, в зависимости от того, где автор провёл линии.

При этом сам район изучен хорошо. Рельеф дна давно нанесён на карты, на шельфе бурили скважины в поисках нефти, течения, температура и солёность воды записаны в лоциях. По этим данным он мало отличается от соседних акваторий — разве что через него проходит Гольфстрим, а погода здесь меняется резко и часто.

«Циклоп»: самая крупная потеря флота США

4 марта 1918 года с Барбадоса вышел американский угольщик «Циклоп» — судно длиной 165 метров и водоизмещением около 19 тысяч тонн. Он шёл в Балтимор с грузом марганцевой руды. На борту находились 306 человек: экипаж и пассажиры. До порта корабль не дошёл, сигнала бедствия никто не принял, обломков не нашли до сих пор.

Шла Первая мировая, и первой версией стала немецкая подводная лодка или рейдер. Германия после войны своё участие отрицала, и в её документах о «Циклопе» ничего нет. Зато в истории судна хватало земных проблем. Ещё в Бразилии командир доложил о трещине в цилиндре: правая машина не работала. Руды погрузили около 10 800 тонн — заметно больше обычных для «Циклопа» восьми тысяч.

Командование ВМС США провело расследование и признало: «Выдвинуто множество версий, но ни одна из них удовлетворительно не объясняет исчезновение». Сегодня историки флота считают наиболее вероятными внезапный шторм или разлом перегруженного корпуса.

Звено 19

Корабли пропадали в этих водах веками, но настоящую популярность треугольнику принесли самолёты: каждая такая пропажа становилась газетной сенсацией.

Самая известная история случилась 5 декабря 1945 года. С авиабазы ВМС США в Форт-Лодердейле поднялись пять торпедоносцев «Эвенджер» — учебный полёт на навигацию и бомбометание. Маршрут вёл на восток, к отмелям Хенс-энд-Чикенс у Багамских островов, затем над островом Большой Багама и обратно во Флориду.

Ведущим был лейтенант Чарльз Тейлор, налетавший около 2500 часов, в основном именно на «Эвенджерах». Остальные экипажи составляли курсанты: у каждого около трёхсот часов налёта, из них шестьдесят — на этом типе.

В одном из самолётов недосчитались стрелка: капрал Аллан Коснар попросил освободить его от полёта — и остался жив. Остальные четырнадцать человек не вернулись. По радиопереговорам видно, что у Тейлора отказали компасы и он, судя по всему, принял Багамы за острова Флорида-Кис, после чего повёл звено не туда. Последнее, что услышали на земле: самолёты сядут на воду, когда у первого из них в баках останется меньше десяти галлонов.

Вечером на поиски вылетела летающая лодка «Маринер» с тринадцатью членами экипажа. Она тоже пропала, но здесь загадки меньше: с проходившего танкера видели пламя над морем, и потерю объяснили взрывом в воздухе. Первоначальный доклад комиссии на пятистах страницах возлагал вину на Тейлора, однако позже ВМС, после протеста его матери, заменили формулировку на «причина неизвестна». Именно эта правка и стала для любителей тайн главным аргументом.

Исчезновения, которые приписали треугольнику

2 февраля 1953 года над Северной Атлантикой пропал британский военно-транспортный «Авро Йорк» с 39 людьми на борту, среди них были дети военнослужащих. Самолёт летел с Азорских островов на Ньюфаундленд, и в последний раз о нём слышали примерно в 500 километрах от канадского побережья.

Ни обломков, ни тел так и не нашли. Но стоит посмотреть на карту: место исчезновения лежит больше чем в полутора тысячах километров к северу от Бермуд.

Похожая история — с транспортным самолётом ВМС США «Супер Констеллейшн». В ночь на 31 октября 1954 года он вылетел из Мэриленда на Азоры и в Марокко с 42 пассажирами и членами экипажа, в том числе с семьями военных. Последняя связь была примерно в 300 милях к востоку от побережья Мэриленда. Четыре дня поисков не дали ничего — ни выживших, ни обломков, и что случилось с машиной, так и не установили.

В марте 1973 года в Атлантике бесследно исчез норвежский сухогруз «Анита» с экипажем из 32 человек. В те дни в Атлантике бушевал шторм, и в морских списках судно числится погибшим в непогоду, но в книгах о треугольнике оно фигурирует как очередная жертва аномалии.

Треугольник без чётких границ

Вершины классического треугольника — Бермуды, Пуэрто-Рико и Майами или южная оконечность Флориды. Но строгостью эти границы не отличаются, и сторонники загадки это прекрасно понимают: в таком виде за пределами оказываются, например, воды к северу от Кубы и Гаити.

Поэтому треугольник постоянно перекраивают. Одни добавляют к нему часть Мексиканского залива или весь залив целиком, другие — северную часть Карибского моря. Третьи тянут его на восток, до Азорских островов, а самые увлечённые с удовольствием сдвинули бы и северную границу.

В отличие от Бенгальского залива или Берингова моря, Бермудский треугольник не обозначен ни на одной официальной карте и не признан ни одним географическим ведомством. Американский совет по географическим названиям его не регистрирует, а береговая охрана США не считает этот район особо опасным.

Если строго держаться трёх исходных вершин, почти половина «таинственных исчезновений», которыми прославился треугольник, в него просто не попадёт.

Объяснения: от Атлантиды до метана

Сторонники загадки выдвинули несколько десятков теорий. В ход шли пришельцы, уцелевшие технологии Атлантиды, дыры во времени, разломы пространства и прочая паранормальщина. Параллельно появлялись и вполне научные гипотезы — о них ниже.

Скептики возражают проще: суда и самолёты гибнут по всему океану, иногда тоже бесследно. Неисправная рация или мгновенная катастрофа не оставляют времени на сигнал бедствия, а искать обломки в шторм, не зная точного места, — задача почти безнадёжная. Через район треугольника идут одни из самых оживлённых морских и воздушных путей, здесь часты ураганы и много мелей.

В 1975 году библиотекарь Ларри Куше выпустил книгу «Тайна Бермудского треугольника раскрыта». Он поднял газетные архивы, отчёты страховщиков и метеосводки по каждому случаю из популярных книг. Выяснилось, что многие катастрофы произошли далеко за пределами треугольника, о штормах в те дни авторы просто умалчивали, а некоторые «пропавшие» суда позже благополучно вернулись в порт. Пропорционально исчезновений здесь не больше, чем в других оживлённых районах океана.

Выбросы метана

На дне океана у юго-востока США действительно лежат крупные залежи газовых гидратов — например, у подводного хребта Блейк. Если гидраты распадаются, в воде поднимаются пузыри газа, плотность её падает, и судно может потерять плавучесть. В лабораторных опытах модель корабля тонула за десятки секунд, если пузырь был не меньше её длины.

Предполагали и то, что метан, поднявшись в воздух, может сбивать показания высотомеров, снижать подъёмную силу и глушить двигатели самолётов. Но Геологическая служба США считает, что крупных выбросов гидратов в районе треугольника не было по меньшей мере пятнадцать тысяч лет.

Волны-убийцы

Ещё одно объяснение — блуждающие волны, которые поднимаются внезапно и, по оценкам, могут достигать тридцати метров. Их существование давно доказано наблюдениями со спутников и судов, однако в Бермудском треугольнике они встречаются не чаще, чем в остальной Северной Атлантике.

Инфразвук

Есть и гипотеза, что при определённых условиях шторм порождает инфразвук, который вызывает у людей панику и галлюцинации — настолько сильные, что экипаж бросает исправное судно.

Ни одна из этих гипотез не подтверждена для конкретного случая в треугольнике. Береговая охрана США, Национальное управление океанических и атмосферных исследований и ВМС объясняют пропажи ураганами, резкими переменами погоды над Гольфстримом, мелководьем и человеческими ошибками. А страховой рынок Lloyd's не берёт с судов повышенных премий за проход через этот район.