Собор Святого Павла в Лондоне

Собор Святого Павла в Лондоне — один из самых узнаваемых символов британской столицы. Его величественный купол, возвышающийся над историческим центром, стал неотъемлемой частью городского пейзажа. Современный собор был возведён в 1675–1710 годах по проекту сэра Кристофера Рена и стал шедевром английского барокко, выросшим на месте храма, уничтоженного Великим пожаром 1666 года.

История создания и архитектор Кристофер Рен

После пожара, уничтожившего средневековый собор, архитектор Кристофер Рен трижды перерабатывал проект будущего храма. Его первый вариант был отвергнут как недостаточно масштабный, второй — как слишком новаторский: план в форме греческого креста сочли непривычным для Англии. Лишь третий проект получил одобрение, и в 1675 году началось строительство, продлившееся 35 лет. Именно Рен создал тот образ, который сегодня ассоциируется с Лондоном.

Архитектура и уникальный купол

Собор Святого Павла выполнен в стиле английского барокко. Его купол считается одним из самых больших в мире и уступает лишь собору Святого Петра в Риме. По своей конструкции он трёхслойный: внутренний свод украшен росписями, внешний служит декоративным завершением, а между ними скрыта кирпичная конусовидная опора, обеспечивающая устойчивость всей конструкции. Такое инженерное решение для XVIII века было поистине революционным.

Главный фасад храма украшен двухъярусным портиком с колоннами и фронтоном. В его очертаниях чувствуется влияние античной архитектуры, но в то же время здесь присутствует присущая барокко динамика и пышность форм. В архитектуре собора угадывается вдохновение куполом римского Собора Святого Петра, а также заметно сходство с куполом Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге, возведённым спустя полвека.

Галереи и панорама Лондона

Под куполом расположены три галереи — Шепчущая, Каменная и Золотая. Первая получила своё название благодаря удивительной акустике: слова, сказанные шёпотом у одной стены, прекрасно слышны у противоположной. Поднявшись выше, посетители выходят на Каменную галерею с обзором исторического центра города. Самых смелых ждёт Золотая галерея, откуда открывается захватывающая панорама всего Лондона, а венчает купол позолоченный крест и шар.

Внутреннее убранство

Интерьеры собора поражают богатством и вниманием к деталям. Росписи Джеймса Торнхилла изображают сцены из жизни апостола Павла, а резные деревянные элементы созданы знаменитым мастером Гринлингом Гиббонсом. Среди декоративных элементов — изящные кованые решётки мастера Тижоу и алтарь, посвящённый воинам Содружества, павшим во Второй мировой войне. За алтарём находится Американская мемориальная часовня, построенная в память о 28 тысячах американцев, погибших при освобождении Европы.

Собор как национальный символ

Собор Святого Павла пережил немало испытаний. Во время Второй мировой войны, когда Лондон подвергался массированным бомбардировкам, он чудом избежал разрушения. Фотография купола, стоящего в дыму горящего города, стала символом стойкости и надежды британцев. Сегодня собор остаётся действующим храмом, местом национальных торжеств и официальных церемоний, включая похороны Уинстона Черчилля и празднования юбилеев монархов.

Усыпальница великих

Под собором находится обширная крипта — одна из крупнейших в Европе. Здесь покоятся выдающиеся британцы: адмирал Нельсон, герцог Веллингтон, художники Тёрнер, Рейнольдс и Милле, а также сам Кристофер Рен. На его могиле нет памятника, лишь надпись на латыни: Lector, si monumentum requiris, circumspice — «Читатель, если ты ищешь памятник — просто оглянись вокруг».

Современная роль и посещение

Сегодня Собор Святого Павла остаётся одной из главных достопримечательностей Лондона и входит в список самых посещаемых храмов Европы. Здесь регулярно проходят службы, концерты органной музыки и благотворительные мероприятия. После реставрации начала XXI века здание вновь открылось во всём своём великолепии, а с вершины купола можно увидеть не только старый Лондон, но и современные небоскрёбы, образующие впечатляющий контраст эпох.