Собор Святого Павла в Лондоне

Купол собора Святого Павла с 1710 по 1963 год оставался самым высоким зданием Лондона. Под ним лежат Нельсон и Веллингтон, а в 1940 году в храм попали немецкие бомбы — и он устоял.

Храм после пожара

Средневековый собор сгорел в Великом лондонском пожаре 1666 года. Новый храм поручили проектировать Кристоферу Рену, и первые его варианты отвергли. Строительство началось в 1675 году по утверждённому проекту и шло тридцать пять лет — до 1710-го.

Парламент объявил собор законченным только 25 декабря 1711 года.

Купол и фасад

Собор построен в стиле английского барокко. Высота купола — 111 метров, а устроен он в три слоя: нижний свод виден изнутри, внешняя оболочка задаёт силуэт над городом, а между ними стоит кирпичный конус, который несёт на себе тяжёлый фонарь. Изнутри купол заметно ниже, чем кажется снаружи.

Западный фасад завершают две башни, одну из них украшают часы. Между ними — двухъярусный портик с парными колоннами под фронтоном.

Три галереи

Вокруг купола идут три галереи: Шепчущая, Каменная и Золотая. Шепчущая расположена внутри, примерно в тридцати метрах над полом, и знаменита акустикой: слово, сказанное вполголоса у стены, слышно у противоположной.

До Шепчущей галереи нужно одолеть 257 ступеней, до Каменной — 376, до Золотой — 528. Золотая — самая верхняя, оттуда открывается круговой вид на Лондон.

Росписи и американская часовня

Росписи внутреннего купола посвящены жизни апостола Павла.

Американская мемориальная часовня появилась после войны: её завершили в 1958 году вместе с главным алтарём. Она посвящена примерно 28 тысячам американцев, служивших в Британии и погибших во Второй мировой.

Бомбы и государственные церемонии

Во время войны по собору попали немецкие бомбы: 10 октября 1940 года разрушило главный алтарь, ещё одно попадание пришлось на 17 апреля 1941-го. Месяцем раньше, 12 сентября, у здания обезвредили бомбу замедленного действия. Собор устоял.

30 января 1965 года здесь прошла церемония государственных похорон Уинстона Черчилля.

Крипта

Крипта под собором — самая большая в Европе. Здесь похоронены адмирал Горацио Нельсон, герцог Веллингтон и сам Кристофер Рен. Над его могилой написано по-латыни: «Читатель, если ищешь памятник, оглянись вокруг». Эпитафию сочинил его сын.

Собор сегодня

Это действующий храм: здесь проходят службы и концерты. По площади он второй среди церковных зданий Великобритании после Ливерпульского собора, а в Лондоне — самый большой.

Самым высоким зданием города собор оставался 253 года — с 1710-го по 1963-й.