Колонна Нельсона на Трафальгарской площади

Адмирал Нельсон погиб в 1805 году, а памятник ему на Трафальгарской площади начали возводить только через тридцать пять лет. Бронзовых львов добавили ещё позже. Историю колонны, которая то и дело оказывается выше или ниже, чем о ней писали, стоит рассказать по порядку.

Как строили колонну

Проект колонны выиграл на конкурсе архитектор Уильям Рейлтон, статую адмирала изваял Эдвард Ходжес Бейли. Первый камень заложили 30 сентября 1840 года, каменные работы закончили в ноябре 1843-го — тогда же на вершину поднялась статуя. Первоначально колонну задумывали заметно выше, но из-за опасений за её устойчивость проект урезали. Деньги собирал мемориальный комитет, и к 1844 году они закончились: дело перешло к государственному ведомству лесов и земель.

Вместе с пьедесталом монумент достигает 51,6 метра. Сам Нельсон — высеченная из песчаника фигура ростом 5,2 метра — снизу кажется крошечным. Капитель колонны отлили из бронзы, переплавив пушки с затонувшего в 1782 году корабля «Ройял Джордж».

Львы и барельефы

Четырёх бронзовых львов у подножия сделал анималист Эдвин Ландсир — ему заплатили 6 тысяч фунтов. На площади они появились лишь в 1867 году, спустя двадцать с лишним лет после открытия колонны.

Четыре бронзовых барельефа на сторонах постамента отлиты из трофейных французских пушек. На них изображены морские сражения, в которых участвовал Нельсон, — в том числе Трафальгарское, где он погиб.

Недалеко от колонны стоит ещё один памятник — конная статуя Георга IV, поставленная на площади в 1843 году.

Адмирал и Эмма Гамильтон

Нельсон погиб 21 октября 1805 года в Трафальгарском сражении, а при жизни был не только флотоводцем, но и героем скандального романа. В Неаполе он познакомился с Эммой Гамильтон, женой британского посла, — связь с ней вызвала толки в свете и разрушила его собственный брак. Эмма оставалась рядом с ним до последних лет.

Реставрация 2006 года

В 2006 году колонну от основания до вершины затянули лесами и очистили паром с мягким абразивом. Работа стоила 420 тысяч фунтов; деньги дала компания «Цюрих», получившая взамен право повесить рекламу на лесах.

Заодно лазерные замеры показали, что колонна ниже, чем считалось: она короче расхожих 56 метров (185 футов) примерно на четыре с половиной метра.

Попасть на вершину можно было и без лесов: в 1978 году Эд Драммонд поднялся на колонну по громоотводу — это была акция против апартеида.