Может ли шоколад подарить чувство эйфории?

Британский шеф-повар Нигелла Лоусон на одном из шоу рассказала о шоколаде. Она отметила, что шоколад вызывает у людей чувства, схожие с влюбленностью: головокружение, волнение и привлекательность. Лоусон заявила, что шоколад действует как "любовное зелье". Несмотря на отсутствие у Лоусон формального образования в области неврологии или молекулярной биологии, её утверждение во многом верно. Шоколад действительно содержит ряд соединений, влияющих на мозг, и большинство из них вызывают удовольствие.

Шоколад как афродизиак

Считается, что шоколад усиливает чувство сексуальности, что делает его афродизиаком — идею, которую, как говорят, разделял и ацтекский правитель Монтесума. По легенде, он пил напиток на основе шоколада под названием "шоколатль" ("горькая вода") для увеличения выносливости в любовных подвигах.

Эйфория от шоколада

Широко распространено мнение, что шоколад может вызывать эйфорию, подобную "эйфории бегуна". Поскольку соединения, вызывающие эйфорию, также связаны с концепцией зависимости, некоторые считают, что можно стать зависимым от шоколада. Но действительно ли это возможно? Может ли шоколад действительно вызвать эйфорию?

Статья по теме на LifeGlobe.net: Почему шоколад вреден для собак?

Активные соединения в шоколаде

Шоколад содержит несколько соединений, способных вызвать эйфорию. Одним из них является кофеин — наиболее используемый психоактивный препарат в мире. Кофеин стимулирует центральную нервную систему, повышает частоту сердечных сокращений и сокращает мышцы. Он также влияет на рецепторы дофамина и аденозина в мозге, что приводит к выделению химических веществ, вызывающих удовольствие.

Кроме того, шоколад содержит соединения, сходные с активным ингредиентом марихуаны (тетрагидроканнабинол-9). Каннабиноиды воздействуют на рецепторы CB1 и CB2 в головном мозге, вызывая чувство опьянения и расслабления.

Ещё одно соединение — фенилэтиламин, известный как "любовный наркотик". Он вызывает выделение тех же химических веществ, что и при влюбленности, и действует схоже с амфетаминами, вызывая высвобождение дофамина и серотонина, что создает возбуждающий эффект, подобный экстази.

Почему шоколад не вызывает привыкания?

Несмотря на наличие в шоколаде веществ, вызывающих удовольствие, их концентрация достаточно низка. Со временем наш мозг привыкает к постоянному воздействию стимуляторов, таких как кофеин, что снижает их эффект. Мозг стремится к равновесию, регулируя количество активных рецепторов, что снижает воздействие веществ из шоколада и других продуктов.

Шоколад и счастье

Шоколад может оказывать положительное влияние на наше настроение. Исследования показывают, что у людей, предпочитающих шоколад, реже встречаются депрессия и одиночество, и они более оптимистичны по отношению к жизни. Несмотря на то, что точная связь между шоколадом и счастьем ещё не полностью исследована, многие верят в её существование.

Хотя наука пока не до конца объяснила, как шоколад влияет на наше настроение, если он делает вас счастливыми — почему бы и нет? Наслаждайтесь шоколадом и делитесь радостью с другими.

Читайте далее: Кто и когда изобрел конфеты?