Под поверхностью Земли могут скрываться горы выше Эвереста

Недавнее открытие учёных может изменить наше представление о внутреннем строении планеты: в 660 километрах под земной корой скрывается гигантская горная цепь, которая может превышать по высоте Эверест.

Неизведанный подземный мир

Эти подземные горы находятся слишком глубоко, чтобы их можно было увидеть или достичь с помощью бурения. Тем не менее, они настолько масштабны, что ставят под сомнение прежние теории о строении мантии Земли.

Как их обнаружили

Всё началось с мощного землетрясения магнитудой 8,2, которое произошло в Боливии в 1994 году. Учёные из Принстонского университета и Академии наук Китая проанализировали данные сейсмических волн, вызванных этим событием. Используя метод, схожий с сонаром, они смогли "просветить" земные недра и обнаружить необычную границу между верхней и нижней мантией Земли на глубине 660 километров.

На этой глубине исследователи ожидали увидеть плавный переход, но вместо этого обнаружили крайне неровный ландшафт. Разница в высотах на этой границе может соперничать с Гималаями или даже превзойти Эверест. Исследование показало, что в недрах Земли чередуются гладкие участки с хаотичными, острыми вершинами.

В дополнение, прочитайте о том, как геологи пробурили 1,2 км в редкие породы мантии Земли и что они там нашли.

Как образовались подземные горы

Одна из гипотез объясняет происхождение этих гор опусканием тектонических плит. Миллионы лет назад участки океанической коры могли "погрузиться" в мантию и задержаться на уровне 660 километров. Эти фрагменты и сформировали подземные горные структуры. Они также могут объяснить химические различия между верхней и нижней мантией.

Спор о структуре мантии

Долгое время учёные спорили, является ли мантия единым целым или состоит из разных по составу слоёв. Новые данные показывают, что возможно и то, и другое: в некоторых местах мантия перемешана, в других — резко разделена. Подземные горы могут быть ключом к пониманию этого геологического "лоскутного одеяла".

Эти скрытые горы могут сохранять древние химические "отпечатки", помогающие понять не только структуру, но и историю развития внутренней части Земли. Они позволяют учёным отслеживать эволюцию планеты не только в пространстве, но и во времени.

Будущее исследований

Понимание процессов на глубине 660 километров может повлиять на наше знание о вулканизме, тектонике плит и теплообмене между ядром и корой. Оно также может объяснить, что происходит с корой, когда она погружается в недра: возвращается ли она на поверхность или остаётся внутри навсегда.

Эти горы никогда не будут нанесены на карту. Никто не поднимется на их вершины, и над ними не пролетит дрон. Тем не менее, они реальны — и важны. Возможно, именно они помогут разгадать тайны происхождения и эволюции Земли. Как и в фантастических историях Жюля Верна, под нашими ногами может скрываться целый мир, который мы только начинаем открывать.

Читайте далее: Что произойдет, если ядро Земли остынет?