Биологическое объяснение «понедельничной тревоги»

Не зря в народе говорят: «понедельник — день тяжёлый». Как выяснили учёные, это выражение имеет под собой не только культурную, но и биологическую основу — стресс, связанный с началом недели, способен оставлять заметный след в организме, влияя на уровень гормонов и даже риски для сердца.

Новое исследование показало: у тревоги, возникающей по понедельникам, есть биологическая основа, и она не зависит от рабочего статуса человека. Более того, у некоторых людей такой хронический стресс может угрожать здоровью сердца.

Исследование Гонконгского университета

Ученые из Гонконгского университета (HKU) установили, что понедельник оказывает уникальное воздействие на стрессовую реакцию организма. Это проявляется даже у пожилых людей, уже завершивших карьеру. Измерение уровня кортизола в волосах подтвердило наличие длительного стресса, ассоциированного именно с началом недели.

«Понедельники действуют как культурный усилитель стресса», — объясняет профессор социологии Тарани Чандола. — «Даже у пожилых людей переход к новой неделе может запускать биологическую реакцию, которая длится месяцами».

Как проводилось исследование

В выборке участвовали 3511 человек в возрасте от 50 лет и старше, в рамках английского лонгитюдного исследования старения (ELSA, волна 6, 2012–2013 гг.). Все участники заполняли анкеты и указывали уровень тревожности в понедельник. Также у них брали пробы волос длиной около 2 см у кожи головы, что позволяло анализировать уровень гормонов стресса (кортизола и кортизона) за 2–3 месяца.

В расчетах учитывались также возраст, пол, индекс массы тела, курение, прием лекарств и социально-экономический статус.

Что обнаружили ученые

У пожилых людей, сообщивших о повышенной тревожности именно в понедельники, уровень кортизола в волосах оказался значительно выше. Это свидетельствует о хроническом, затяжном стрессе. Причем такой эффект наблюдался как у работающих, так и у пенсионеров.

Предыдущие исследования уже отмечали связь между понедельниками и ростом случаев инфарктов. Хотя эти два исследования напрямую не связаны, новая работа дает понимание механизмов, которые могут способствовать развитию сердечно-сосудистых заболеваний. Подробнее о влиянии стресса на наше здоровье вы можете прочесть в отдельной статье.

Механизм: гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая ось

Ключевой фактор — сбой в работе гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси, которая регулирует реакцию на стресс. В норме уровень кортизола повышается при угрозе, а затем возвращается к базовому уровню. Но при хроническом стрессе регуляция нарушается, и кортизол остается повышенным, что может привести к проблемам с сердцем, ожирению, тревожным расстройствам и ухудшению когнитивных функций.

Кто в зоне риска

Люди, испытывающие тревогу исключительно по понедельникам, имели в среднем на 23% выше уровень кортизола в волосах, чем те, у кого тревожность проявлялась в другие дни. У 10% участников с самыми высокими уровнями кортизола стресс в начале недели был особенно выраженным.

Выводы и перспективы

Хотя тревожность по понедельникам знакома многим, именно у людей с уже повышенным физиологическим стрессом она фиксируется на биологическом уровне. Это открытие может помочь в диагностике и профилактике состояний, связанных с хроническим стрессом и сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Необходимы дальнейшие исследования для выявления суточных скачков кортизола, но уже сейчас ясно: понедельники могут представлять реальную угрозу здоровью — особенно для пожилых людей и тех, кто подвержен хроническому стрессу.