Ктыри — воздушные «ассасины»: кто они и зачем нам знать о них

Перед вами муха, но совсем не та, к которой мы привыкли. Ктыри (Asilidae, известные как robber flies или assassin flies) — стремительные хищники неба. В засушливых районах Евразии встречаются по-настоящему крупные виды длиной до 5 сантиметров. К счастью, к человеку они равнодушны: человеческая кровь их не интересует, а вот насекомым-«соседям» по экосистеме приходится держаться настороже.

Где живут и как выглядят

Ктыри особенно многочисленны в сухих и открытых ландшафтах — на степных склонах, залежах, песчаных и каменистых участках. Их силуэт трудно спутать: крепкое удлинённое тело, мощные «шиповатые» ноги для захвата добычи, бородка из щетинок у рта, защищающая голову во время атаки. У самых крупных родов (например, Promachus, Microstylum, Dasypogon) длина тела достигает 4–5 см — это одни из самых крупных мух Евразии.

Чем питаются: меню без компромиссов

Ктыри — оппортунистичные хищники. В их рацион входят жуки, осы, божьи коровки, шмели, другие мухи и даже стрекозы. Осенью они охотно берут на крыло кровососов — слепней, оводов и назойливых «жигалок». Такой широкий спектр добычи делает ктырей заметными регуляторами численности насекомых в экосистемах.

Техника охоты: удар с воздуха

Секрет успеха ктырей — сочетание обзора и скорости. Огромные фасеточные глаза дают почти круговую панораму, позволяя выслеживать цель на лету. Атака молниеносна: рывок — и добыча схвачена в воздухе. Дальше в ход идёт колюще-сосущий хоботок: ктырь вводит парализующую слюну, ферменты быстро разжижают внутренности жертвы, после чего их «высасывают» как питательный коктейль. Жёстко, но эффективно.

Поведение и «характер»

Ктыри славятся агрессивностью и ловкостью. Они смело конкурируют с лучшими лётчиками насекомого мира — теми же стрекозами, а иногда и сами становятся их охотниками. Сидя на солнечных «постах» — колышках, сухих стеблях, камнях — они патрулируют участок и стремительно стартуют при появлении цели.

Опасны ли для человека

Нет. Ктыри не питаются человеческой кровью и не проявляют интереса к людям. Укус возможен только при грубом обращении (например, если схватить насекомое руками), но в обычной жизни они безопасны и предпочитают держаться подальше.

Статья по теме на LifeGlobe.net: Муха Цеце — одно из самых известных насекомых Африки

Жизненный цикл и польза для природы

Польза ктырей двояка: взрослые особи контролируют численность множества насекомых, а их личинки — скрытные хищники в почве или древесных остатках, где охотятся на личинок других насекомых. Таким образом, ктыри работают «санитарами» сразу на двух уровнях — в воздухе и в грунте.

Когда и где наблюдать

Лучшее время — тёплые, безветренные дни. Ищите ктырей на открытых солнечных местах, где они сидят на возвышениях и высматривают добычу. Для наблюдения достаточно вести себя спокойно и не подходить слишком близко — вы увидите их характерные стремительные вылеты-перехваты.

Почему о них стоит знать

Ктыри — часть естественного «баланса сил» в природе. Они подавляют всплески численности насекомых-вредителей, снижают пресс кровососущих видов на животных и людей, а заодно демонстрируют, насколько совершенными могут быть охотничьи стратегии в миниатюре. Это пример того, как даже «обычная муха» оказывается высококлассным пилотом и эффективным хищником.

Коротко о главном

• Ктыри — хищные мухи семейства Asilidae, одни из лучших воздушных охотников среди насекомых.
• Крупные виды достигают 4–5 см в длину и охотятся на широкий спектр насекомых, включая ос, жуков и стрекоз.
• Метод охоты: перехват на лету, парализующая слюна, «высасывание» содержимого жертвы.
• Для человека опасности не представляют и кровью не питаются.
• Важны для экосистем: контролируют численность насекомых и помогают поддерживать природное равновесие.

Если в следующий раз на тропинке перед вами взлетит большая «муха» и вихрем поймает другую — не спешите пугаться. Возможно, вы только что стали свидетелем мастерского перехвата настоящего воздушного «ассасина».

Читайте далее: Почему мухи предпочитают сладкое кислому