Уховёртка обыкновенная: ночной «санитар» сада

Маленькая, приплюснутая и внешне неприметная, уховёртка (Forficula auricularia) скрывает целый набор неожиданных привычек и способностей. Это не просто «щипалка» из детских страхов и мифов — это интересный участник экосистемы, ночной хищник и удивительно заботливая самка. Пора взглянуть на неё без предубеждений.

Как она выглядит и почему легко опознать

Взрослые особи не великаны: самки достигают 12–14 мм, самцы обычно чуть крупнее — 13–17 мм. Тело уплощённое, окраска — от тёплого каштанового до тёмно-коричневого, ноги — слегка жёлтоватого оттенка. Главный опознавательный признак — пара щипцов (форцепсов) на конце брюшка. У самцов они массивнее и бывают с зубчатым краем, у самок — ровные и гладкие. Уховёртки действительно имеют две пары крыльев, но летать они практически не умеют и обычно передвигаются ползком.

Где живёт и чем питается

Родина этого вида — Европа и Западная Азия, но сейчас уховёртка распространена по всему миру: её находят в Северной Америке, Австралии и Новой Зеландии. Любит влажные, тёмные укромные места — под камнями, корой, в садовой мульче и компосте. Часто встречается поблизости от жилья, потому что люди создают идеальные для неё убежища.

Питается щипалка всёядно: она ест растительные остатки, падаль, мед, иногда цветочную пыльцу, а главное — охотится на мелких вредителей: тлю, яйца и личинки насекомых, паутинных клещей. Благодаря этому в саду она не только может быть вредителем (иногда портит ягоды и плоды), но и выступает как биологический контроль — «санитар», убирающий нежелательное нашествие тли.

Размножение и удивительная материнская забота

Размножение приходится на конец лета — начало осени. Самка откладывает до 60 яиц в нору или в глубину почвы и демонстрирует непривычное для насекомых поведение: она охраняет кладку, чистит яйца и помогает личинкам выбраться наружу. Молодые уховёртки похожи на взрослых, только без крыльев; взросление происходит примерно за месяц и включает четыре линьки.

Такая материнская забота — не просто красивая сказка: самка остаётся с потомством, кормит и защищает его, что делает уховёртку одной из самых «материнских» насекомых в природе.

Поведение и интересные факты

• Форцепсы используются не только для защиты, но и в охоте, и в ухаживании: самцы демонстрируют форцепсы при брачных ритуалах.
• При опасности уховёртка выгибает тело и угрожает щипцами; укусить человека она может, но редко — только при явной угрозе, и, как правило, ранение не опасно.
• Миф о том, что уховёртка заползает в ухо человека, не подтверждён — такие случаи крайне редки и скорее фольклор, чем реальность.
• Уховёртка действительно получила народное название «щипалка», хотя настоящие уховертки-двухвостки относятся к другому отряду; путаница осталась в быту.
• Самцы полиморфны: внутри одного вида встречаются особи разного размера и с разной формой форцепсов — это влияет на их поведение и успех в спаривании.

Польза и вред для человека

Баланс здесь тонкий. Уховёртка помогает садоводам, поедая тлю, паутинных клещей и мелких вредителей, но может повредить ягоды, мягкие фрукты и цветы. В хозяйствах полезность щипалки часто перевешивает возможный вред — особенно если избегать применения инсектицидов, которые уничтожают полезных естественных врагов вредителей вместе с самими вредителями.

Тематическая подборка на LifeGlobe.net: 7 насекомых, которых нельзя уничтожать

Как вести себя, если вы встретили уховёртку в доме

Если уховёртка оказалась в доме, самый гуманный способ — аккуратно поймать её в банку и вынести в сад. Не стоит паниковать: это не опасное насекомое, и, скорее всего, оно принесёт больше пользы в природе, чем вреда в доме.

Уховёртка обыкновенная — отличная иллюстрация того, как привычные глазу существа оказываются куда сложнее и интереснее, чем кажется. Она сочетает хищные привычки и опеку над потомством, полезное поведение в саду и достаточно скромный вред. Возможно, стоит смотреть на неё не как на неприятность, а как на маленького помощника экосистемы.

А вас когда-нибудь удивляло поведение какого-то насекомого в саду? Поделитесь историей — лучшие рассказы попадут в следующий материал.