Хуакачина — оазис в пустыне Перу

В перуанской пустыне, в нескольких километрах от города Ика, среди огромных песчаных дюн спрятано небольшое озеро. Вокруг него выросла деревня Хуакачина — один из немногих настоящих пустынных оазисов в Южной Америке. Сюда едут за сэндбордингом, поездками на дюнных багги и тишиной, которую умеет хранить только пустыня.

Хуакачина входит в подборку красивейших оазисов мира — и не без оснований. Озеро здесь не рукотворное: оно питается грунтовыми водами и существует посреди пустыни Ика уже тысячи лет.

Легенда об озере

По местному преданию, озеро появилось из-за молодой принцессы инков. Её держали взаперти, но ей удалось сбежать — и пока она бежала, небольшая купальня за её спиной превратилась в озеро. Складки плаща, развевавшегося на бегу, стали высокими дюнами вокруг. Сама принцесса, по поверью, осталась в воде — и по сей день живёт в озере в облике русалки.

Как оазис едва не исчез

В середине XX века вокруг озера начали активно бурить скважины — местным землевладельцам нужна была питьевая вода. Уровень воды в озере стал падать. К 2000-м годам убыль стала настолько заметной, что местные власти забили тревогу.

Тогда городские службы Ики начали искусственно закачивать воду в оазис — и эта практика продолжается до сих пор. Без неё озеро, скорее всего, давно бы превратилось в сухую котловину среди дюн.

Сэндбординг и багги: зачем сюда едут туристы

Дюны вокруг Хуакачины достигают 100 метров в высоту — это одни из самых крупных в Перу. Спуск по такому склону на доске набирает скорость быстрее, чем ожидаешь. Прокатные пункты работают прямо у берега озера, снаряжение дают вместе с инструктажем.

Поездки на багги по дюнам — отдельная история: водители берут почти вертикальные склоны и нарочно заходят в занос у самого гребня. Большинство экскурсий рассчитаны на закат, когда свет делает песок оранжевым, а тени от дюн вырастают до нескольких сотен метров.

Как добраться и что учесть

Хуакачина расположена в 5 км от центра Ики. Из Лимы до Ики — около 4 часов на автобусе, расстояние примерно 300 км. От автобусной станции до оазиса можно доехать на такси за несколько минут.

Деревня совсем маленькая: несколько отелей, рестораны вдоль берега и прокаты снаряжения. Жить прямо у воды можно — и это совсем другое ощущение, чем приезжать на день из Ики.

Хуакачина — один из двух природных оазисов на всём западном побережье Южной Америки. Второй находится значительно севернее, в Чили. Пустыня Ика, где расположен оазис, — часть более обширной береговой пустыни Перу, которая сформировалась из-за холодного Перуанского течения: оно не даёт влаге с Тихого океана подниматься вглубь континента. Именно поэтому дюны здесь такие высокие и сухие — осадков выпадает меньше 2 мм в год.