Пустыня Мохаве: что скрывает американская пустыня

Мохаве — не самая большая пустыня Северной Америки, но точно одна из самых странных. Здесь камни ползут по соляному дну без видимой причины, заброшенная телефонная будка десятилетиями принимала звонки из ниоткуда, а первый в мире частный космодром стоит прямо посреди раскалённой равнины.

Мохаве занимает около 35 000 квадратных километров на юго-западе США — захватывает юг Калифорнии, значительную часть Невады, а также фрагменты Аризоны и Юты. С юга пустыня граничит с Сонорой, которая считается более жаркой: Мохаве получает больше осадков, особенно в горных районах, и по меркам американских пустынь относится к так называемым «высокогорным» — средняя высота здесь около 1000 метров над уровнем моря.

Долина Смерти и движущиеся камни

В западной части Мохаве находится долина Смерти — официально самое жаркое место Северной Америки. В июле 1913 года здесь зафиксировали 56,7°C — этот рекорд до сих пор оспаривается метеорологами, но даже усреднённые летние значения в 45–47°C не располагают к прогулкам. Зимой долина вполне приветлива: туристов сюда приезжает больше, чем летом.

На дне высохшего озера Рейстрак-Плайя лежат камни весом до 300 килограммов — и у каждого за собой борозда в растрескавшейся глине. Камни двигаются. Долго считалось, что этому нет объяснения, пока в 2014 году исследователи из Scripps Institution of Oceanography не зафиксировали процесс на камерах: тонкий слой льда, образующийся ночью, под воздействием ветра сдвигает камни по мокрой глине — медленно, почти незаметно, иногда на несколько метров за сезон.

Дюны Келсо и город, который объехали стороной

В центральной части пустыни расположен заповедник Мохаве — охраняемая территория площадью около 6500 квадратных километров. Главная его достопримечательность — дюны Келсо высотой до 200 метров, одни из крупнейших дюн в Калифорнии. Рядом стоит заброшенный Келсо — бывший железнодорожный посёлок, опустевший в середине XX века после того, как основная магистраль прошла в стороне. Депо сохранилось; сейчас там работает информационный центр национального заповедника.

На севере пустыни — Национальный парк Джошуа-Три, названный по древовидным юккам, которые в этих местах растут в огромных количествах. Юкка Джошуа живёт до 500 лет и достигает высоты девяти метров. Парк посещают около трёх миллионов человек в год.

Телефонная будка в 24 километрах от дороги

В 1960-х годах в пустыне, вдали от любого населённого пункта, появилась телефонная будка — для горняков, работавших на ближайших рудниках. Ближайшая дорога была в 24 километрах. Будка честно проработала несколько десятилетий почти в полной безвестности, пока в 1997 году один из путешественников не опубликовал её номер в интернете.

После этого будка превратилась в точку притяжения. Люди со всей страны звонили наугад — в надежде, что кто-нибудь поднимет трубку. Некоторые специально ехали в пустыню, чтобы ответить. История обросла легендами, появился документальный фильм «Телефонная будка в Мохаве». В 2000 году Служба национальных парков демонтировала будку — поток паломников наносил слишком большой ущерб почве и растительности вокруг.

Космодром среди песков

На северо-западной окраине пустыни расположен Мохаве Эйр-энд-Спейс-Порт — первый в мире лицензированный частный космодром. Именно отсюда в 2004 году стартовал SpaceShipOne, который стал первым частным пилотируемым аппаратом, вышедшим в космос дважды за две недели — и выиграл премию Ansari X Prize в 10 миллионов долларов. Сейчас космодром используется несколькими аэрокосмическими компаниями для испытательных полётов и технических разработок.

Лас-Вегас стоит в восточной части Мохаве — технически на её территории, хотя городская инфраструктура давно поглотила прилегающие участки пустыни. Вода в регион поступает в том числе из реки Мохаве, которая берёт начало в горах Сан-Бернардино и теряется в песках, не достигая Колорадо.

Читайте также о других самых удивительных пустынях мира в нашей специальной подборке.