Самый старый биологический цвет

В 2018 году группа ученых обнаружила самый старый цвет в геологической летописи под песками Сахары. Выкопанные окаменелости демонстрировали разнообразие цветов. Изначально зеленые, окаменелости в своей концентрированной форме становились кроваво-красными или глубокими фиолетовыми. Однако, когда их разбавляли, они раскрывали ярко-розовый пигмент в масляной форме. Этот ярко-розовый пигмент, как предполагается, имеет возраст 1,1 миллиарда лет.

По словам Нур Гюнели из Австралийского национального университета, древний пигмент был извлечен из морских черных сланцев бассейна Таудени в Мавритании, Западная Африка. Гюнели отметила, что пигмент является результатом молекулярных окаменелостей хлорофилла, которые были обработаны древними фотосинтетическими организмами, когда они доминировали в океанах.

«Конечно, можно сказать, что у всего есть какой-то цвет», — сказал ведущий исследователь Йохен Брокс. Он сравнил это открытие с нахождением кости древнего Т. рекса. «Она тоже имела бы цвет, серый или коричневый, но это ничего не скажет вам о цвете кожи Т. рекса». Брокс продолжил: «Если бы вы нашли сохраненную, окаменевшую кожу Т. рекса, и эта кожа сохранила бы исходный цвет Т. рекса, скажем, синий или зеленый, это было бы потрясающе». Он заключил: «В принципе, это то, что мы нашли... только в 10 раз старше, чем типичный Т. рекс. И молекулы, которые мы обнаружили, не были частью большого существа, а микроорганизмов, потому что в то время животных еще не существовало. Вот в чем заключается удивительность».