Как Виктор Люстиг Эйфелеву Башню продал

Одним из самых изобретательных аферистов XX века был Виктор Люстиг (1890–1947). Он владел пятью языками, обладал безупречными манерами и обманул десятки богатейших людей Европы и Америки. Его знали под 45 псевдонимами, а только в США арестовывали 50 раз.

«Покуда есть на свете дураки,
Обманом жить нам, стало быть, с руки.»

Талантливый мошенник

Виктор Люстиг вошёл в историю не просто как преступник, а как человек, превративший аферу в искусство. Родившийся в небогатой чешской семье, он убедительно играл роль обедневшего австрийского графа, очаровывая даже самых проницательных собеседников.

Его знание языков, безупречные манеры и артистизм позволяли ему свободно перемещаться между высшим обществом и криминальными кругами. Под различными именами он устраивал морские круизы с поддельными лотереями — прообраз современных финансовых пирамид.

Афера с Аль Капоне

В 1926 году Люстиг провернул одну из самых изощрённых своих комбинаций, став партнёром по делу самого Аль Капоне. Представившись аристократом-инвестором, он попросил у гангстера 50 тысяч долларов, пообещав удвоить сумму за два месяца.

Получив деньги, он просто положил их в банк и ждал. Через два месяца вернул Капоне всю сумму, извинившись за неудачу. Потрясённый такой «честностью», гангстер выдал Люстигу премию в пять тысяч долларов — именно это и было целью аферы.

Как продать Эйфелеву башню

В 1925 году Люстиг прочитал в газете заметку о дорогом содержании Эйфелевой башни и идее её демонтажа. Именно она навела его на дерзкий план. Под видом представителя французского министерства связи он снял роскошный номер в отеле «Криллон» и пригласил пятерых крупных торговцев металлом на секретное совещание.

Люстиг уверенно заявил, что башню планируют разобрать и продать на металлолом. Среди участников выделялся Андре Пуассон, жаждавший признания. «Граф» намекнул ему на необходимость «благодарности» для ускорения сделки. Получив взятку и чек на 250 тысяч франков, Люстиг исчез из Парижа.

Финал аферы

Когда Люстиг попытался повторить «продажу» Эйфелевой башни с новым клиентом, тот оказался менее доверчивым и обратился в полицию. Мошенник успел бежать в США, где вскоре переключился на подделку долларов. В 1935 году его арестовали, и на этот раз избежать наказания не удалось.

Он получил 20 лет тюрьмы и умер в 1947 году в тюрьме Алькатрас от пневмонии. Даже за решёткой Люстиг оставался артистом: уверял охрану, что он скрипач, и действительно играл на инструменте, который ему приносили.

В одном из обысков у Люстига нашли записку с десятью «правилами для мошенников». Первое из них гласило: «Будь вежлив, внимателен и опрятен. Умей слушать. Пусть люди верят, что ты умнее их, но не показывай это». Эти принципы впоследствии стали легендой среди аферистов всего мира.