Ужасный Волк Canis dirus. Предок современной собаки

Мы часто рассказываем вам о древних животных. На LifeGlobe есть цикл статей о динозаврах и других доисторических существах. Но сегодня речь пойдет о представителе семейства собачьих, который давным-давно бродил по Земле. Знакомьтесь — ужасный волк!

Если вы поклонник научной фантастики, или фантастических романов, то наверняка уже слышали о страшном волке. Они фигурируют во многих рассказах, в том числе в популярной книге «Логово волков». Но знаете ли вы, что эти ужасные волки созданы на основе настоящего животного?

Это правда! Научное название ужасных волков — Canis dirus. Они ходили по планете от 300 000 до 12 000 лет назад. Где они обитали? Наиболее распространены волки были в Северной Америке, но также жили на севере Южной Америки.

Первая окаменелость ужасного волка была обнаружена Фрэнсисом Линке в 1854 году. Он обнаружил останки недалеко от Эвансвилла, штат Индиана. Эксперты выяснили, что эти древние собаки жили в самых разных средах обитания. Тысячи лет назад ужасных волков можно было найти в лесах, горах, болотах и равнинах большей части Западного полушария.

Интересная статья: Почему волки воют на Луну ?

Какими были настоящие ужасные волки? Скажем так, они соответствовали своему научному названию, которое в переводе с латыни означает «страшная собака». Они были крупнее современных серых волков, около полутора метров в длину и весили до 70 килограммов. У них также были огромные зубы. Их зубы были настолько большими и острыми, что доисторические волки могли легко сокрушать кости своей добычи.

Кстати о добыче, что ели лютые волки? Они предпочитали крупных млекопитающих — эксперты считают, что лошади были их самой распространенной добычей. Лютые волки также питались ленивцами, мастодонтами, бизонами и верблюдами.

Более 4000 окаменелостей ужасных волков были обнаружены в ямах Ла-Бреа-Тар. Основываясь на данных исследований, эксперты полагают, что животные жили и охотились стаями, как современные волки. Возможно, ужасный волк даже жил в сожительстве с другими собаками, жившими в то время. Сюда входят койоты, домашние собаки, серые лисы и лесные волки.

Были ли они родственниками лучшего друга человека? Частично да. Некоторые описывают ужасного волка как «двоюродного дядю» современных собак. Наиболее тесно они были связаны с серыми волками, пришедшими в Северную Америку из Азии. Сегодняшние собаки произошли от этих серых волков.

Лютые волки вымерли около 12000 лет назад. Однако некоторые сегодня надеются возродить этот вид. Организация под названием Dire Wolf Project использовала селективное разведение для получения собак, похожих на лютых волков. Кроме того, некоторые ученые рассматривают возможность клонирования днк для оживления других вымерших животных. Будут ли они использовать тот же процесс с лютыми волками? Возможно — только время покажет.
Что вы думаете о возрождении лютых волков? О каких еще древних животных вы хотели бы узнать больше?

Читайте далее: Почему вымерли динозавры?