Залив Шарк – акулья бухта Автралии

Среди всех естественных чудес природы Залив Шарк возможно самый выделяющийся. Этот залив на северо-западе Австралии знаменит своими небольшими пригорками — морскими строматолитами, сформированными одними из самых ранних форм жизни на Земле. Эти организмы существуют более 3 500 миллионов лет, поглощая углекислый газ и выделяя кислород. Красота окружающих ландшафтов просто поразительна – предлагаем вам совершить виртуальное путешествие в этот чудесный уголок Австралии.

Свое изначальное название — Акулья бухта, залив получил в 17 веке, когда английский корабль капитана Уильяма Дампира доплыл до берегов западной Австралии и бросил якорь в заливе. В это же время Дампир нанес на карту очертания берегов бухты. Согласно одному из предположений, своё название бухта Шарк получила из-за того, что матросами корабля была поймана огромная акула, которая и спасла голодных матросов от смерти. По другой версии залив получил такое имя из-за множества видов акул, которые обитают в здешних водах, среди редких видов — тигровая акула

Население области насчитывает чуть более 1 000 человек, а береговая линия составляет более чем 1 500 километров. Полдюжины маленьких сообществ, составляющих это население, занимает менее 1 % общей площади залива Шарк

Сам залив покрывает область 10 000 км ², со средней глубиной в 10 метров. Бухта изрезана на множество мелких заливов, полуостровов и островов. Уникальное место расположено в зоне пересечения трех главных климатических областей и между двумя главными ботаническими областями. Вот сам залив на карте:

Остров Дирк Хартог – главная историческая достопримечательность залива Шарк, так как именно здесь высаживались на сушу ранние исследователи. В 1616 году исследователь по имени Дирк Хартог высадился на этом острове впервые, и установил памятную табличку, с датой высадки на острове. Сейчас табличка находится в Национальном Музее Голландии, а ее копия Исследовательском центре Шарк Бэй в Денхаме

Острова Дорре в северо-западной части залива – единственная среда обитания некоторых редких австралийских млекопитающих, находящихся под угрозой исчезновения. Млекопитающие облюбовали также и многочисленные мелкие острова по всему морскому парку. Эти острова являются безлюдными и поэтому именно здесь пытаются сохранить в безопасности редкие разновидности флоры и фауны, которые находятся под угрозой исчезновения на материке

Австралийская консерватория дикой природы контролирует остров Фауре, где обитает редкая обезьянка Миа. Периодически в залив Шарк заплывают черепахи, которые откладывают свои яйца на этом острове

Залив Шарк – область огромнейшей экологической и зоологической значимости. Местность является домом для 10 000 дюгоней (морские коровы), для дельфинов бутылконосов и особенно обезьян Миа. Здесь обитает 26 редких разновидностей млекопитающих, более 230 разновидностей редких птиц, и почти 150 разновидностей рептилий. Здесь нерестится множество видов рыб и ракообразных – более 320 разновидностей

Некоторые дельфины бутылконосы залива Шарк демонстрируют здесь единственный обнаруженный случай использования вспомогательного инструмента: они защищают свой нос губкой, добывая пищу в песчаном морском дне

Здесь есть наибольшая известная область морских лугов, с зарослями покрывающими 4000 км ² залива. Залив Шарк также содержит наибольшее количество разновидностей водорослей, когда-либо зарегистрированных в одном месте. Водоросли — жизненно важная часть сложной окружающей среды залива. В течение тысяч лет в зарослях морской травы размножались ракообразные, их останки формировали морское дно, делая его более высоким. Морская трава служит основанием пищевой цепи в Заливе Шарк, обеспечивая убежищем множество морских разновидностей и привлекая популяцию дюгоня.

В горячем, сухом климате Залива Шарк благодаря испарению сильно возросла соленость воды. Таким образом, морская вода в мелких заливах становится очень соленой, превращаясь в гиперсолончак. Морская трава также перекрывает периодический проток вод в труднодоступные заливы, препятствуя океанским водам растворить соль в мелких заливах. Поэтому вода залива более соленая чем окружающие океанские воды, местами содержание соли больше в несколько раз. Но такое количество соли не мешает благоуханию жизни в заливе, и превращение в Солончак Уюни акульей бухте не грозит

В природном заповеднике Хэймлин Пул (Хамелин Пул) на юге залива обитают микробы, которые строят каменные формирования, строматолиты, возраст которых превышает 3000 лет. Формирование Хэмлин содержит самые разнообразные и богатые примеры форм строматолитов в мире. Каменные формирования растут благодаря высокому содержанию соли в водах бухты Шарк – это идеальная среда обитания для бактерий-строителей.

Залив Шарк был включен в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО в 1991 году, как уникальная экосистема, покрывающая более 23 000 квадратных километров. Сюда включены многие защищенные территории и заповедники, включая Морской парк Шарк Бэй, Национальный парк Франсуа Перона, заповедники Хэмлин Пул и Зюйтдорп, а также огромное множество защищенных островов. Интересен также тот факт, что залив стал первым объектом Австралии, включенным в список мирового наследия

Среди других уникальных мест Австралии в список наследия включен также Большой Барьерный Риф, не менее уникальная экосистема о которой тоже стоит почитать