История Ирины Гут Опдыке — это один из самых ярких примеров человеческой смелости во времена Второй мировой войны. Польская медсестра, пережившая плен, издевательства и потерю дома, нашла в себе силы пойти против нацистской машины и спасти 12 еврейских жизней.

Её путь — это рассказ о том, как внутреннее чувство справедливости способно преодолеть страх, а один человек — изменить судьбу других. Сегодня подвиг Опдыке воспринимается как один из символов сопротивления злу и тихого героизма, который рождается в самых тёмных обстоятельствах.
Ирина Гут родилась в 1922 году в Польше и мечтала посвятить себя медицине. В семнадцать лет она изучала сестринское дело, когда на её страну обрушилась война. В первые месяцы она вступила в ряды польской армии в качестве медсестры, но вскоре оказалась в руках советских солдат. Девушку избили, изнасиловали и отправили в трудовой лагерь при госпитале. Лишь обмен пленными позволил ей позже вернуться домой — уже в оккупированную нацистами Польшу.

Работа в немецкой столовой показалась Ирине передышкой, но этот период стал поворотным: однажды она увидела, как солдат СС убил еврейского младенца прямо на улице. Этот шокующий эпизод стал точкой, из которой выросло её внутреннее решение — помогать евреям любой ценой.
Её служебное положение давало ей редкую возможность: Ирина слышала разговоры нацистских офицеров о грядущих зачистках гетто. Она предупреждала знакомых евреев из прачечной при казармах, помогая десяткам людей вовремя покинуть обречённые кварталы. Позже она стала приносить еду в гетто и тайком передавать её тем, кто скрывался без документов.
В 1943 году, используя разрешение на передвижение, Ирина помогла шести евреям выбраться из города и укрыться в лесу. Это была первая большая операция, которую она провела полностью самостоятельно — и она сумела вывести всех живыми.
Ситуация усложнилась, когда нацисты начали готовиться к полной ликвидации оставшихся евреев в Тарнополе. Понимая, что её знакомых ждёт смерть, Ирина не находила решения — пока немецкий майор Эдуард Рюгемер не предложил ей место домоправительницы в своей вилле. Это было неожиданностью, но и шансом.
Поняв, что дом стоит особняком и в нём редко бывают гости, Ирина решилась на невозможное. Ночью она провела в виллу своих 12 друзей из прачечной и спрятала их в подвале и на чердаке. С этого момента её жизнь стала игрой на грани — она закупала продукты на всех, готовила двойные порции, следила за каждым движением майора и тщательно маскировала следы.

Однажды она забыла закрыть дверь. Это казалось мелочью, но стало роковой ошибкой. Майор обнаружил укрывавшихся евреев. Он был в ярости, но, к удивлению, не сообщил властям: он поставил Ирине условие — стать его любовницей. Для неё это стало очередным унижением, но отказ означал бы смерть для всех 12 человек. Впоследствии Ирина говорила: «Я не скажу, что это было легко. Но я знала: от меня зависят двенадцать жизней».
Когда советские войска начали приближаться, и немецкие части спешно отступали, Ирина организовала побег. Она вывела всех своих подопечных в лес. Именно там еврейская пара, находившаяся в укрытии, родила здорового мальчика — ребёнка, который появился на свет уже свободным. Для Ирины это было символическим вознаграждением за всё пережитое.
После войны она эмигрировала в США. Долгое время она старалась забыть ужасные события, но однажды услышала выступление отрицателя Холокоста. Тогда Ирина поняла, что молчать больше нельзя. Она начала ездить по школам и собраниям, рассказывая о пережитом и напоминая, что история может повториться, если о ней забыть.

Ирина Гут Опдыке умерла в 2003 году, но её история продолжает жить. Она стала символом тихой, но решительной смелости — смелости, которая проявляется не на поле боя, а в повседневных решениях человека, не способного пройти мимо чужой беды. Сегодня её дочь продолжает рассказывать людям о том, что сделала Ирина, напоминая: даже один человек способен противостоять злу, если руководствуется состраданием и внутренней честностью.
Статья по теме на LifeGlobe.net: Легендарный Оскар Шиндлер и его история
В 1982 году Ирина Гут Опдыке получила звание «Праведник народов мира» от Яд ва-Шем — одной из высших наград, которые присуждают неевреям за спасение евреев во время Холокоста. На церемонии она сказала: «Я не герой. Я просто человек, который не смог поступить иначе».