Копатель каналов

Хотя строительство Панамского канала началось еще в XIX веке под руководством Франции, в 1902 году Соединенные Штаты взяли проект под свой контроль. Причиной этого стали серьезные инженерные трудности и высокая смертность среди рабочих. Французский этап строительства унес жизни более 20 000 человек, а после передачи проекта США еще около 5 600 рабочих погибло во время работ.

Для рытья канала использовалось более 100 "современных" паровых экскаваторов. Люди трудились долгими часами, выполняя изнурительную физическую работу, но основная опасность таилась не в этом. В первые годы строительства массовые эпидемии малярии и желтой лихорадки уносили жизни множества рабочих.

Сначала медицинские работники считали, что причиной болезней являются антисанитария и загрязненный воздух. Однако к началу XX века ученые установили, что инфекции распространяются через укусы комаров. В ответ на это были предприняты меры по уничтожению мест размножения насекомых и устранению застоявшейся воды, что помогло значительно снизить риск заражения среди рабочих.