10 самых важных рек мира: от Сепика до Амазонки
Батокское ущелье и плотины Замбези
Замбези — четвёртая по длине река Африки (2574 километра) и самая длинная из тех, что текут на восток, в Индийский океан. Исток Замбези — крошечный родник на северо-западе Замбии, на высоте около 1500 метров. Дальше река проходит через Анголу, вдоль границ Намибии, Ботсваны и Зимбабве и выходит к океану в Мозамбике.
Самое известное место на ней — водопад Виктория, куда шотландский миссионер Дэвид Ливингстон добрался в ноябре 1855 года. Ниже водопада Замбези на протяжении около 200 километров зажата Батокским ущельем: базальтовые стены стоят в 20–60 метрах друг от друга, а за 240 километров порогов река теряет около 250 метров высоты. Этот участок считают одним из самых сложных в мире маршрутов для рафтинга.
В XX веке реку перегородили двумя крупными плотинами. В 1959 году достроили Кариба на границе Замбии и Зимбабве, и за ней разлилось одно из крупнейших в мире искусственных озёр. В 1974 году в Мозамбике появилось водохранилище Кахора-Баса. Обе ГЭС дают электричество нескольким странам.
На спокойных плёсах много бегемотов и нильских крокодилов. В реке водятся несколько сотен видов рыб, часть из них нигде больше не встречается; рыболовов привлекает хищная рыба-тигр. В реку заходит тупорылая акула, которую в Африке так и прозвали — «акула Замбези»: она одна из трёх акул, чаще всего нападающих на людей.
