Водопад Виктория на реке Замбези

Всемирно известный водопад Виктория, который местные жители называют «Моси-оа-Тунья» — «гремящий дым», считается одним из самых впечатляющих природных явлений Африки и символом силы реки Замбези.

Водопад Виктория расположен на реке Замбези и образует естественную границу между Замбией и Зимбабве. Он известен не рекордной высотой или шириной по отдельности, а уникальным сочетанием параметров, благодаря которым считается крупнейшей в мире непрерывной стеной падающей воды.

География и устройство водопада

Перед обрывом река Замбези разливается почти на 1,7 километра, после чего вся масса воды одномоментно обрушивается в узкую тектоническую трещину глубиной более 100 метров. Именно эта геологическая особенность создаёт эффект сплошного водяного занавеса.

Гребень водопада разделён небольшими островами, которые в разные сезоны формируют отдельные потоки и меняют визуальный облик водопада.

Происхождение названия и открытие

Местное название водопада — Моси-оа-Тунья, что в переводе означает «гремящий дым». Оно точно передаёт суть явления: гигантское облако водяной пыли поднимается над ущельем и заметно на расстоянии до 30 километров.

Для европейского мира водопад был открыт в 1855 году исследователем Дэвидом Ливингстоном, который назвал его в честь королевы Виктории. Несмотря на это, местное название продолжает активно использоваться и сегодня.

Впечатления первооткрывателя

Ливингстон писал, что ни один европейский пейзаж не может подготовить человека к увиденному зрелищу. По его словам, красота водопада настолько необычна, что кажется выходящей за рамки привычного земного опыта.

Размеры и характеристики

Ширина водопада составляет около 1700 метров, а высота падения воды достигает 108 метров. В периоды максимального паводка через край обрыва проходит до нескольких миллионов литров воды в секунду.

Именно сочетание ширины и высоты делает Викторию уникальной: ни один другой водопад в мире не формирует столь протяжённую непрерывную водяную стену.

Ущелье и мост

После падения вода устремляется в узкое извилистое ущелье длиной около 80 километров. В его начале перекинут знаменитый мост Виктория-Фолс, соединяющий Замбию и Зимбабве.

Мост был построен в начале XX века и до сих пор остаётся одной из самых эффектных инженерных конструкций региона.

Дьявольский Пруд

В сухой сезон, обычно с сентября по декабрь, уровень воды в Замбези снижается, и на самом краю обрыва образуется естественный каменный бассейн, известный как Дьявольский Пруд.

В этот период вода здесь относительно спокойна, что позволяет туристам безопасно подходить к самому краю водопада — при строгом контроле и только в сопровождении гидов.

Сравнение с другими водопадами

Водопад Виктория часто сравнивают с аргентинско-бразильским водопадом Игуасу. Игуасу шире по суммарному фронту, но разделён островами на сотни отдельных каскадов.

Виктория же представляет собой единую, почти непрерывную стену воды, что и делает её уникальной с геоморфологической точки зрения.

Вид с воздуха

Истинный масштаб водопада особенно хорошо раскрывается при аэрофотосъёмке. С высоты видно, насколько узкой является трещина, в которую обрушивается гигантский поток воды.