Фонтан, которого Лен Лай так и не увидел

На набережной Веллингтона, столицы Новой Зеландии, из воды торчит тонкий шест на пирсе. Большую часть дня он просто стоит. Потом начинается показ: шест гнётся и раскачивается, а струи воды закручиваются вокруг него спиралями — так, как это придумал художник, умерший за четверть века до открытия фонтана.

Замысел на обороте марки

Автор фонтана — Лен Лай, новозеландский художник, родившийся в 1901 году в Крайстчерче. С 1926 года он жил в Лондоне, с 1944-го — в Нью-Йорке и прославился экспериментальными фильмами и кинетическими скульптурами, то есть такими, что движутся. Многие его замыслы опережали технику своего времени: Лай сам называл их скульптурой «для XXI века».

Первый набросок водяного вихря он сделал ещё в 1960-х, по преданию — на обороте почтовой марки. Сам Лай описывал работу так: «фантастическая хореография, реактивные струи разбрасывают брызги в трёх измерениях».

Художник умер в 1980 году, незадолго до смерти основав со сторонниками фонд, которому передал свои работы. Фонтан собрали уже после него, по рисункам и описаниям, — через 26 лет.

Пирс у парка Фрэнка Киттса

Официальный запуск состоялся вечером 7 марта 2006 года: генерал-губернатор и мэр Веллингтона перерезали ленточку, и фонтан включили. Первый показ, по иронии, испортил сильный ветер. Изначально проект задумывали к миллениуму, но на исследования, изготовление и монтаж ушло четыре года.

Работу заказал фонд Лена Лая, обошлась она примерно в 300 тысяч новозеландских долларов. Деньги дали Веллингтонский скульптурный фонд, компания Wellington Waterfront и лотерейный фонд Новой Зеландии. Для фонтана построили отдельный пирс у детской площадки парка Фрэнка Киттса.

Как танцует вода

Двенадцатиметровый шест полый, в него встроены сопла. Компьютер задаёт ритм: шест наклоняется, закручивается, и струи то описывают ровные кольца, то сплетаются в сложный вихрь над морем вокруг пирса. Другие фонтаны, которые удивляют не размером, а идеей, собраны в подборке самых необычных фонтанов мира.

Сейчас фонтан работает десятиминутными циклами: в будни раз в два часа, с пятницы по воскресенье — каждый час. Ветер в Веллингтоне сильный, поэтому на пирсе стоит сигнальный фонарь — «виндикатор». Если он горит, показа не будет: шест включают только при ветре слабее 20 узлов.

Самый невезучий шест набережной

Тонкий шест оказался уязвимым. В 2016 году фонтан пострадал при землетрясении в Кайкоуре. В 2018-м шест сломался у основания: на него залез скучавший прохожий, которого потом оштрафовали на тысячу долларов и отправили на общественные работы. В октябре 2020 года краном поставили новый шест — местное телевидение назвало это «четвёртой попыткой».

В апреле 2023 года шест снова сломали вандалы, и фонтан полтора года простоял без него. Инженер Ангус Макгрегор полностью переделал технологию изготовления и нашёл нового производителя. Шест должен выдерживать два миллиона сильных изгибов в год плюс ветровую нагрузку. В октябре 2024 года фонтан вернулся на набережную.

Это вторая скульптура Лая, построенная в полную величину. Первая — 48-метровый «Ветряной жезл» (Wind Wand) из стеклопластика и углеволокна на набережной Нью-Плимута, открытый 1 января 2000 года. Он тоже рассчитан на движение: гнётся и раскачивается на ветру. У кинетического искусства есть и другая ветвь, где движется не сама вещь, а взгляд зрителя, — как у оранжевой сферы Хесуса Сото в Каракасе.