Большой ушастый козодой: птица-дракон

Что получится, если смешать птицу, белку и ящерицу? Возможно, наилучшим ответом будет большой ушастый козодой. При первом взгляде на этого пернатого легко перепутать его с белкой или даже ящерицей. Он выглядит как сочетание нескольких животных или даже как живое воплощение Беззубика — дракона из популярного мультфильма студии DreamWorks «Как приручить дракона». Это ещё одно доказательство того, что птицы ближе к динозаврам, чем к современным рептилиям.

Большой ушастый козодой обитает в тропических и субтропических лесах Юго-Восточной Азии. Эта ночная птица строит гнезда прямо на земле. Благодаря коричневому оперению, птенцы превосходно маскируются среди опавших листьев.

Эволюционные особенности

Хотя научные данные пока отсутствуют, предполагается, что характерный внешний вид — перьевые пучки на голове и клюв, скрытый под перьями — может быть результатом эволюционной адаптации, связанной со способом гнездования.

Из-за наземного гнездования ушастый козодой более уязвим для хищников по сравнению с птицами, обустраивающими гнёзда высоко на деревьях. Однако внешний вид, напоминающий маленького дракона или ядовитую змею, может служить отличной защитой — далеко не каждый хищник рискнёт напасть.

Найти большого ушастого козодоя трудно из-за его маскировки, но характерные крики этой птицы позволяют её опознать. Именно по звукам чаще всего удаётся определить её присутствие в лесу.

В отдельной статье на LifeGlobe.net читайте также про птицу Потоо, которая отличается не менее удивительным камуфляжем.

Популяция и состояние вида

Точная численность большой ушастой козодой по миру неизвестна, но популяция этих птиц стабильна, и в пределах своего ареала они довольно распространены. Это радует, ведь осознание того, что "птицы-драконы" продолжают жить и развиваться — по-настоящему захватывающе.

Большой ушастый козодой — лишь один из множества удивительных примеров эволюционной маскировки, встречающихся в природе. Он прекрасно демонстрирует, как формы, цвета и поведение животных могут помогать им выживать в дикой природе.