Экспедиция Саломона Андре на воздушном шаре

Экспедиция Саломона Андре в Арктику на воздушном шаре в 1897 году стала одной из самых дерзких и в то же время трагических попыток достичь Северного полюса. Трое участников — инженер Саломон Андре, фотограф Нильс Стриндберг и инженер Кнут Френкель — отправились в путь на водородном аэростате «Орнен» («Орел»), стартовав с острова Даниэль в архипелаге Шпицберген. Их амбициозная цель заключалась в том, чтобы первыми в истории добраться до полюса по воздуху.

Цели и подготовка экспедиции

Планировалось, что путешествие продлится несколько недель. Шар был снабжен научными приборами, продовольствием и оригинальной системой управления с использованием специальных буксировочных канатов, которые, однако, не оправдали ожиданий. Экспедиция получила поддержку влиятельных современников, среди которых были король Оскар II и Альфред Нобель, а старт вызвал широкий общественный резонанс.

Ход экспедиции и трагедия

11 июля 1897 года «Орнен» поднялся в небо, но почти сразу возникли трудности: часть канатов сорвалась, и управление стало невозможным. Полет продолжался около 50 часов, после чего из-за утечек водорода экипаж был вынужден приземлиться на ледяных полях Арктики, оказавшись полностью отрезанным от цивилизации.

На протяжении почти трех месяцев исследователи пытались преодолеть дрейфующие льды, питаясь запасами и добытой охотой — тюленями, моржами и даже белыми медведями. Они строили переправы через трещины и двигались в тяжелейших условиях, но вскоре после устройства лагеря все трое погибли.

Статья по теме на LifeGlobe.net: Памятник «Вега»: История корабля-покорителя

Открытие судьбы экспедиции

Более тридцати лет судьба Андре и его спутников оставалась загадкой. Лишь в 1930 году на острове Квитёя были обнаружены их останки, а также дневники и уникальные фотоснимки, которые позволили восстановить картину последних недель.

Экспедиция Андре вошла в историю как символ смелости и технического энтузиазма конца XIX века, но одновременно стала напоминанием о том, насколько опасна недооценка суровой природы Арктики и ограниченных возможностей тогдашней техники.