Корабль «Южноморский №1» (кит. «Наньхай и хао») пролежал на дне более восьми веков, пока его случайно не обнаружили у побережья Китая. Сегодня он считается одним из важнейших археологических открытий, позволяющих заново взглянуть на морскую торговлю эпохи Южной Сун и роль Китая в сети дальних океанских маршрутов.

Останки «Южноморского №1» нашли в 1987 году у западного входа в дельту Жемчужной реки. Судно покоилось на глубине 20–30 метров, полностью погребённое под слоем ила, что обеспечило исключительную сохранность деревянных конструкций. По оценкам специалистов, корабль затонул в 1180-е годы.
В 2007 году провели беспрецедентную операцию: судно подняли целиком, поместив в огромный стальной кессон массой несколько тысяч тонн. Затем конструкцию перевезли в специально созданный Музей Морского шёлкового пути провинции Гуандун, расположенный на острове Хайлин. Здесь корабль помещён в гигантский водный бассейн, известный как «Хрустальный дворец», где археологи продолжают раскопки в контролируемых условиях.

По типу «Южноморский №1» представляет собой морскую торговую джонку длиной около 30,4 м и шириной примерно 9,8 м. Высота борта достигала 3,5 м, а максимальная грузоподъёмность оценивалась приблизительно в 200 тонн, что делало корабль внушительным транспортным судном для своего времени.
Корпус выполнен по многосекционной схеме с поперечными переборками и усиленной рамной конструкцией — характерной для дальних океанских маршрутов. Благодаря высокой сохранности исследователи получили возможность буквально «прочитать» судно по его шпангоутам и реконструировать технологию кораблестроения Южной Сун с редкой точностью.
Археологи отмечают, что такая система укрепления корпуса характерна для судов, рассчитанных на многомесячные плавания в открытом море. Она подтверждает высокий уровень судостроения Южной Сун, когда китайские корабли уже уверенно пересекали Южно-Китайское море и Индийский океан, перевозя ценные товары в порты Юго-Восточной Азии и дальше.
По найденным монетам и типам керамики корабль относят к периоду правления императора Сяо-цзуна (1160-е – 1180-е годы). Характер груза указывает на классический маршрут из Гуанчжоу через Южно-Китайское море в Юго-Восточную Азию, Индию и, возможно, далее в торговые центры Ближнего Востока.

Судно погибло, вероятно, вскоре после выхода из порта. Трюм был полностью загружен товаром, что позволяет предполагать шторм или сильный удар волны как основную причину катастрофы.
На корабле обнаружено от 60 000 до 80 000 предметов. Главная часть — фарфор из центров Цзиндэчжэнь, Лунцюань, Цзянь и других известных печей. Эти изделия составляли основу китайского экспорта и пользовались спросом в странах Азии и на Ближнем Востоке.
Кроме керамики, найдено большое количество металлов: медные и железные изделия, полуфабрикаты, металлические слитки и тысячи монет. Такой набор товаров указывает на интенсивную торговлю металлами, которые в эпоху Южной Сун были предметом государственного контроля и могли вывозиться не всегда официально.
Помимо торговых товаров, судно сохранило личные принадлежности моряков: золотые украшения, предметы из нефрита, серебряные изделия, лаковую посуду, инструменты. Анализ осадков выявил следы шёлковых тканей, что подтверждает значимость шёлка как экспортного товара.
Это одно из самых ранних и хорошо сохранившихся океанских торговых судов Китая, напрямую связанное с историей Морского шёлкового пути. Материалы раскопок меняют представления о масштабах и структуре морской торговли Южной Сун, а также о технологических возможностях китайских корабелов того времени.
«Южноморский №1» стал настоящей «капсулой времени»: он сохранил не только торговые товары и конструктивные элементы судна, но и фрагменты повседневной жизни экипажа, что делает его уникальным источником знаний о морской культуре XII века.
Подборка по теме на LifeGlobe.net: Самые живописные кораблекрушения
Во время подъёма специалисты опасались, что от деревянного корпуса почти ничего не останется. Но благодаря толстому слою ила судно сохранилось настолько хорошо, что его подняли практически целиком — редчайший случай в подводной археологии.