Ромбовидные наконечники связали Аляску с Россией

Около 13 800 лет назад, когда Азию и Америку ещё соединяла суша, над долиной реки Танана стоял лагерь охотников. Они приходили сюда снова и снова, разделывали добычу, шили одежду костяными иглами — и оставили наконечники, которые до сих пор находили только по ту сторону Берингова пролива.

«Они были там»

Стоянка находится во внутренней Аляске, примерно в 55 километрах к юго-востоку от Фэрбенкса. Её название, Shég' Xdaltth'í', взято из местного атабаскского языка и означает «они были там». Раскопки идут с 2016 года, руководит ими Келли Граф из Канзасского университета. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.

Археологи выделили три слоя — около 13 800, 13 000 и 12 700 лет назад. Главный интерес представляет самый древний. Находок за десять лет набрались десятки тысяч. «Здесь просто столько всего», — говорит Граф.

Лагерь, а не привал

Большинство стоянок той эпохи на Аляске — короткие остановки. Здесь люди возвращались раз за разом, обрабатывали добычу и делали орудия. Нашли наковальню и отбойники, яму и очаг, иглы с ушком из птичьих костей, шило, подвеску с просверленным отверстием, пятно красной охры и раскалённые когда-то камни, которые, возможно, служили земляной печью.

Вокруг очага видны следы лёгкого укрытия: скопление угля, яма для отбросов и, вероятно, ямка от столба. Авторы осторожно называют это «самым ранним возможным жилищем в Северной Америке». Некоторые издания уже написали о древнейшем доме континента. На деле речь о навесе-заслоне у огня, а не о постройке со стенами.

Мамонты, лебеди и странный волк

В древнейшем слое почти 7000 костей. Среди них мамонт, бизон, овцебык, карибу, лошадь, заяц, лисица, песец, рысь и лемминг. Птиц не меньше: тетеревиные, тундряная куропатка, ворон, орёл, журавль, чайка, поганка, лебедь, гуси и утки. Похоже, летом здесь добывали перелётную птицу, а зимой — пушного зверя.

Похожий набор зверей населял мамонтовую степь, крупнейшую экосистему ледникового периода, которая тянулась от Испании до Канады.

Одна челюсть волка не совпадает по форме ни с берингийскими волками, ни с ужасными, ни с современными североамериканскими. Авторы допускают, что это ранняя собака, пришедшая из азиатской части Берингии вместе с людьми. Но догадка держится на единственной кости.

Наконечники с другого берега

Главная находка — ромбовидные наконечники, которые крепились к древку. На Аляске такая чёткая форма больше нигде не встречается. Зато она известна на двух стоянках того же времени в России, на западной стороне сухопутного моста. Обсидиан и риолит для части орудий, судя по всему, тоже принесли с запада.

Граф предполагает, что у людей по обе стороны Берингии могла быть общая культурная традиция, а охотники шли на восток вслед за мигрирующими стадами. Авторы подчёркивают, что это не доказывает единого маршрута заселения Америки. Были ли жители лагеря прямыми предками позднейших коренных народов, неизвестно: генетического материала они не оставили. Многие исследователи сейчас вообще считают, что первые люди пришли в Америку на лодках вдоль побережья, а не по суше.

Сегодня на месте сухопутного моста — пролив шириной 86 километров при средней глубине около 50 метров. Его не раз предлагали пересечь, и история проекта тоннеля под Беринговым проливом тянется с 1890 года.

Кто был раньше

Эта стоянка — не древнейшая в Берингии: соседняя Суон-Пойнт старше, около 14 200 лет. По словам Граф, обитатели лагеря не похожи на новичков: они хорошо знали округу и её ресурсы. Значит, кто-то пришёл сюда ещё раньше. «Нам просто нужно их найти», — говорит Граф.