Шифр ANCE и замок с корабля, разбившегося в 1583 году

В декабре 1583 года английский торговый корабль «Энн Фрэнсис» разбился у берегов Южного Уэльса. Груз растащили местные, а в описи потом значились три сундука со сломанными замками. Ещё один замок, латунный и кодовый, пролежал в песке пляжа больше четырёхсот лет. В 2026 году к нему подобрали код — четыре буквы ANCE.

Пшеница в Испанию, серебро обратно

«Энн Фрэнсис» принадлежала Шакстонам, купцам из Кингс-Линна на восточном побережье Англии. Отец и сын торговали и заодно занимались контрабандой. В 1582 году дело перешло к младшему, Фрэнсису Шакстону, и у него было восемь торговых судов.

По словам владельца, корабль шёл вдоль английского берега из Кингс-Линна в Хартлпул. На деле в октябре он ушёл с грузом пшеницы на Пиренейский полуостров, а назад вёз плату за зерно — золото и серебро из испанских владений в Америке.

28 декабря 1583 года по юлианскому календарю судно попало в сильный шторм. Видимо, из-за ошибки штурмана или южных ветров его занесло не в Ла-Манш, а в Бристольский залив, и оно разбилось у пляжа Маргам, рядом с нынешним Порт-Толботом. В приходской книге английского городка Уэллс-нэкст-зе-Си записано, что в декабре 1583 года у западного побережья погибли 14 моряков.

Мармелад, пушки и сотня мародёров

Кому достались обломки, разбирала Звёздная палата, королевский суд в Лондоне. Местный землевладелец сэр Эдвард Мэнселл считал корабль своим и обвинил Джорджа Уильямса, управляющего владением Афан, и ещё сотню человек в том, что они вооружились и разграбили судно. Уильямс отвечал, что корабль выбросило на землю графа Пембрука и он лишь забрал его для своего господина.

Опись Мэнселла сохранилась. В ней пушки и ружья, якоря, канаты, паруса, корабельная шлюпка, гвоздика, мармелад, ткани, свисток, 12 фунтов 6 шиллингов испанским серебром и три сундука со сломанными замками.

Суд выиграли Уильямс и Пембрук. В марте 1584 года объявился Шакстон и потребовал своё. Мэнселл согласился вернуть два якоря, два каната, шесть пушек с лафетами и половину денег, отобранных у шести мародёров.

Двадцать один год с металлоискателем

Монеты на пляже Маргам находили ещё в 1970-х, вместе с навигационными компасами и боцманским свистком. Тогда же исследователи связали находки с «Энн Фрэнсис». Основную часть клада собрал кладоискатель Питер Хьюз. С 1996 по 2017 год шторма и дноуглубительные работы снимали с пляжа слой за слоем песка, и он раз за разом возвращался на берег.

Всего набралось около 870 золотых и серебряных монет. Испанское серебро в основном отчеканено от имени Фердинанда и Изабеллы, монетами от восьми реалов до половины реала, чаще всего по четыре. Есть редкая монета в три реала 1536–1537 годов с недавно открытого тогда монетного двора в Мехико, португальский золотой, саксонский талер и шестипенсовик Елизаветы I 1580 года. Кроме денег — лоты для промера глубины, циркуль-измеритель и оловянные ложки.

Среди рассыпанных монет лежал и латунный замок. По словам Хьюза, его сразу поразила тонкость работы. Всю коллекцию купил Национальный музей Уэльса при поддержке правительства Уэльса.

Код по томограмме

Внутрь замка заглянули, не разбирая его. Дэвид Уильямс из лаборатории биомеханики Кардиффского университета снял его на микротомографе. На трёхмерной модели было видно, как вырезы внутри совпадают с буквами снаружи, и по ним он определил комбинацию. Код оказался из четырёх букв: ANCE.

Проверить его музейщики смогли только вечером того же дня. Комбинация подошла, и замок открылся.

Куратор Аластер Уиллис говорит, что кодовые замки елизаветинских времён встречались и раньше. Этот выделяется сохранностью и тем, что точно известна дата гибели корабля, на котором его нашли. Скорее всего, он запирал сундук с монетами или корабельными документами, возможно, один из тех, что перечислены в описи Мэнселла.

Сама идея намного старше Тюдоров: сундук с замком из нескольких дисков с буквами описал ещё в XII веке средневековый инженер аль-Джазари.

Замок выставлен в Национальном музее побережья в Суонси, на выставке «Приливы сокровищ», до 26 июня 2027 года.